أسس لويس الرابع عشر أكاديمية العلوم لأول مرة في عام 1666 ، باسم الأكاديمية الملكية للعلوم ، وهي هيئة مستأجرة مكرسة للنخبة العلمية ، والتي ازدهرت حتى اضطراب الثورة ، مما أدى إلى قمع جميع الأكاديميات الملكية في عام 1793. بدأت إعادة التنظيم التالية للحياة العلمية الأكاديمية مرة أخرى في عام 1795 ، مع إنشاء مؤسسة واحدة ، دمج معهد فرنسا ضمن هيكله ثلاث "فصول" متناثرة متبقية من الأكاديميات الملكية السابقة ، وأكاديميات العلوم والإنسانيات والفنون. في إطار معهد فرنسا ، استعادت فئات العلوم وثلاثة تخصصات أخرى وضعها الأولي للأكاديميات في عام 1816. وفي الوقت نفسه ، انتخب نابليون الأول - نفسه في عام 1797 ، بصفته نابليون بونابرت ، جنرال المدفعية ، وعضوًا في قسم الفنون الميكانيكية في المعهد - أنشأ ، في عام 1805 ، مقر معهد فرنسا بما في ذلك أربع أكاديميات (خمسة منذ عام 1832) في موقعه الحالي ، Palais de l'Institut ، الكلية الملكية السابقة.
الأكاديمية هي الهيئة المسننة المكرسة لتقدم العلوم وتطبيقاتها. تنشر بانتظام (باللغتين الفرنسية والإنجليزية) سبع سلاسل من مجلة متعددة التخصصات les comptes-rendus de l'Académie des sciences تغطي نتائج جديدة مهمة في الرياضيات وعلوم الأرض والكواكب والميكانيكا والفيزياء والفلك والكيمياء وعلوم الحياة.
تضم الأكاديمية 140 عضوًا كاملاً و 250 عضوًا مقابلاً و 150 عضوًا أجنبيًا مشاركًا. لديها شراكة وثيقة مع الأكاديميات الأخرى في معهد فرنسا والأكاديمية الوطنية للتكنولوجيا في فرنسا (NATF) والأكاديمية الوطنية للطب وأكاديمية الزراعة.
لديها التزام خاص بالتعاون العلمي الدولي الذي يديره المجلس ومندوب العلاقات الدولية.
تنطوي العلاقات مع مركز الدراسات الدولي على مسؤوليتين رئيسيتين:
- لتمثيل فرنسا كعضو وطني ، برئاسة الأستاذة ماري ليز شانين ؛
- لتطبيق العضوية الفرنسية في الاتحادات العلمية واللجان متعددة التخصصات التابعة لمركز الدراسات الدولي.
يساعد المجلس اللجنة الفرنسية للنقابات العلمية الدولية (COFUSI) ، التي أسستها الأكاديمية في عام 1967. لدى COFUSI حاليًا 27 لجنة وطنية لمساعدة الأكاديمية برئاسة الأستاذة نيكول كابيتين.