ترمز الأرض الرقمية إلى الرؤية لبناء تمثيل افتراضي شامل للكوكب. ولدت جهدًا تعاونيًا بين علوم الأرض وعلوم الفضاء وعلوم المعلومات لرصد الظواهر الطبيعية والبشرية والتنبؤ بها. الجمعية الدولية للأرض الرقمية ، التي تأسست في بكين عام 2006 ، هي منظمة دولية غير سياسية وغير حكومية وغير هادفة للربح. يعزز التعاون الدولي ، ويسهل استخدام تقنيات الأرض الرقمية (مثل البنى التحتية للبيانات المكانية ، وأنظمة تحديد المواقع ، ومرافق مراقبة الأرض) في ، من بين أمور أخرى ، التنمية الاقتصادية والاجتماعية المستدامة ، وحماية البيئة ، والإنذار المبكر وتخفيف الكوارث ، والطبيعية. الحفاظ على الموارد والتعليم وتحسين رفاهية المجتمع بشكل عام. تتمثل مهمة المجتمع في توفير إطار عمل لفهم التقنيات الحالية والناشئة التي تعود بالفائدة على المجتمع ، ومراجعة رؤية الأرض الرقمية في ضوء هذه التطورات الجديدة.
تجمع Digital Earth بين العلماء متعددي التخصصات الذين تساهم تخصصاتهم في تمثيل الواقع الافتراضي الرقمي لأرضنا بما في ذلك النظم البيئية والأنشطة الاجتماعية والاقتصادية المتعلقة بالإنسان. وبالتالي ، فإن ISDE كمجتمع بحثي هو المكان المناسب للباحثين العلميين في جميع أنحاء العالم ، والمتخصصين في مجموعة واسعة من الموضوعات التي تغطيها Digital Earth ، للالتقاء معًا ومناقشة كيفية المضي قدمًا في تطوير الأرض الرقمية.
كمجتمع علمي ، تروج ISDE لرؤية الأرض الرقمية في جميع أنحاء العالم من خلال تنظيم سلسلة من الندوات الدولية حول الأرض الرقمية وقمم الأرض الرقمية. حتى الآن ، تم عقد 9 ندوات دولية و 6 مؤتمرات قمة حول الأرض الرقمية في 10 دول مختلفة. تنشر الجمعية أيضًا جريدتها الرسمية - International Journal of Digital Earth ، وقد أقامت شراكة مع CODATA و IRDR و GSDI و OGC و ICIMOD و ISPRS و ICA و AARSE. ISDE هي أيضًا منظمة مشاركة في المجموعة المعنية برصد الأرض. تشمل عضوية المجتمع أعضاء الشركات والأفراد.