تمت مناقشة تشكيل الاتحاد الدولي لعلم البلورات (IUCr) في اجتماع دولي عقد في لندن في مايو 1946 ؛ تم قبول الاتحاد كعضو في المجلس الدولي للعلوم في 7 أبريل 1947.
أهدافها هي:
- لتعزيز التعاون الدولي في علم البلورات والمساهمة في النهوض بجميع جوانب علم البلورات
- لتعزيز النشر الدولي لبحوث علم البلورات
- لتسهيل توحيد الأساليب والوحدات والتسميات والرموز المستخدمة في علم البلورات
- لتشكيل بؤرة لعلاقات علم البلورات بالعلوم الأخرى
منذ تشكيله ، ظل الاتحاد النقطة المحورية للتعاون الدولي في علم البلورات. مؤتمراتها التي تعقد كل ثلاث سنوات ، والتي تعقد بالاشتراك مع اجتماعات الأعمال للاتحاد (الجمعيات العامة) ، يحضرها 1,500 إلى 3,000 عالم. كما ينظم الاتحاد أو يرعى العديد من الاجتماعات الصغيرة.
وقد شكلت 23 لجنة ، والتي تهتم إما بنشاط النشر الرئيسي أو موضوع رئيسي أو مجال اهتمام علماء البلورات. تنظم المجموعة الثانية من اللجان العديد من المشاريع الدولية المعنية بوضع معايير أو طرق إجرائية مقبولة دوليًا ، وتنظم اجتماعات متخصصة أو ورش عمل للعلماء الشباب.
ينشر الاتحاد مجلته العلمية الدولية الخاصة ، Acta Crystallographica ، المجلة الرئيسية لنشر أبحاث علم البلورات. اليوم يصل عدد صفحاته إلى 8,000 صفحة على الإنترنت سنويًا وينقسم إلى ستة أقسام. يمتلك مجتمع علم البلورات ويتحكم في المجلة ومنشوراتها الشقيقة ، مجلة علم البلورات التطبيقي ، ومجلة Synchrotron Radiation ، وهي مجلة رائدة ، IUCrJ ، ومنشور بيانات متخصص ، IUCrData. يعين الاتحاد محرري المجلات وهو المسؤول الوحيد عن الشؤون المالية لهذه المنشورات. أعمال النشر العلمية الرئيسية الأخرى للاتحاد هي الجداول الدولية لعلم البلورات التي تحتوي على نظرية المجموعات البلورية (توفر العمل المرجعي الأساسي لجميع تحديدات التركيب البلوري) والجداول الرياضية والفيزيائية والكيميائية المطلوبة للعمل البلوري. المجلد التاسع ، حيود المسحوق ، المنشور في عام 2019 والفصول الأولى من الفصل العاشر ، التحليل الطيفي لامتصاص الأشعة السينية والتقنيات ذات الصلة ، متاحة على الإنترنت.
في الوقت الحاضر ، تلتزم 52 منظمة عضو وطنية بـ IUCr.