البروفيسور بيدفورد متخصص في أبحاث الهجرة ، ومنذ منتصف الستينيات من القرن الماضي ، كان يبحث في عمليات حركة السكان في منطقة آسيا والمحيط الهادئ. كانت أطروحة الماجستير في الجغرافيا (جامعة أوكلاند) حول قضايا السكان في كيريباتي وتوفالو (1960) ودكتوراه من الجامعة الوطنية الأسترالية حول عمليات الهجرة في فانواتو (1967). تم دعم أبحاث ما بعد الدكتوراه في بابوا غينيا الجديدة وفيجي في السبعينيات من خلال منح من جامعة هاواي (PNG) واليونسكو (فيجي). منذ ثمانينيات القرن الماضي ، كان لأبحاث البروفيسور بيدفورد تركيز تطبيقي قوي ، حيث تناول القضايا الحاسمة في سياسة الهجرة في نيوزيلندا ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ.
في عام 1990 ، مُنح البروفيسور بيدفورد ميدالية نيوزيلندا للخدمات المقدمة لنيوزيلندا ، وفي عام 2008 أصبح رفيقًا لأمر خدمة الملكة (QSO) تقديراً لخدماته في الجغرافيا. في عام 2000 ، تم انتخابه لزمالة الجمعية الملكية لنيوزيلندا ، وفي عام 2010 حصل على وسام السيدة جوان ميتج للعلوم الاجتماعية تقديراً لأبحاثه في المحيط الهادئ وقيادته في بناء القدرات في العلوم الاجتماعية. حصل البروفيسور بيدفورد على وسام الاستحقاق النيوزيلندي (CNZM) في قائمة الشرف للعام الجديد 2020.
يعمل البروفيسور بيدفورد حاليًا على الآثار المترتبة على نيوزيلندا وأستراليا للتطورات السكانية واتجاهات الهجرة في المحيط الهادئ على مدار الثلاثين إلى 30 عامًا القادمة ، بما في ذلك تأثير تغير المناخ على الهجرة.