لعب كوبر ، وهو زميل مقرب من الراحل ستيف بيكو ، أدوارًا قيادية في النضال ضد الفصل العنصري في أواخر الستينيات وكذلك ظهور الديمقراطية في جنوب إفريقيا منذ أوائل التسعينيات. تم حظره واعتقاله في منزله وسجنه لمدة 1960 سنوات - قضى 1990 سنوات في نفس مبنى خلية روبن آيلاند مثل نيلسون مانديلا - تم إعلانه "ضحية لانتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان" من قبل لجنة الحقيقة والمصالحة في جنوب أفريقيا. تخرج من جامعات SA و Witwatersrand وبوسطن ، حيث حصل على درجة الدكتوراه في علم النفس الإكلينيكي / المجتمعي كزميل في فولبرايت.
أول رئيس أسود للمجلس المهني التنظيمي لعلم النفس في مجلس المهن الصحية في SA ، كان كوبر أول نائب رئيس غير طبي / طبيب أسنان. كان نائب رئيس جامعة ديربان - ويستفيل ، وكان نائب رئيس ISSC للمعلومات والاتصالات وترأس مجلس إدارة SA ICSU. وهو زميل في جمعيات علم النفس SA ، والهند ، والبريطانية ، والأيرلندية وحصل على العديد من الاستشهادات والجوائز الدولية ، وهو حاصل على مناصب أستاذية في جامعتي بريتوريا وستيلينبوش. هو عضو من لجنة ISC حول الحرية والمسؤولية في العلوم (CFRS) ، الرئيس السابق للاتحاد الدولي لعلم النفس (IUPsyS) والرئيس المؤسس لاتحاد علم النفس الأفريقي.