L'Institut d'Estratègies Ambientals Globals (IGES) es va establir el març de 1998 sota una iniciativa del govern japonès i amb el suport de la prefectura de Kanagawa basat en la "Carta per a l'establiment de l'Institut d'Estratègies Ambientals Globals". L'objectiu de l'Institut és assolir un nou paradigma per a la civilització i dur a terme un desenvolupament de polítiques innovadores i una investigació estratègica per a mesures ambientals, que reflecteixin els resultats de la investigació sobre decisions polítiques per aconseguir un desenvolupament sostenible tant a la regió Àsia-Pacífic com a nivell mundial. IGES va fer la transició a una Fundació Incorporada d'Interès Públic l'abril de 2012.
D'acord amb la Carta per a la Constitució de l'IGES, l'Institut abordarà els reptes fonamentals de la societat humana, que existeix gràcies a la generositat de l'entorn global, i redefinirà els valors i els sistemes de valors de les nostres societats actuals que han donat lloc a la crisi ambiental, per tal de crear noves maneres de fer activitats i un nou paradigma de civilització. A partir dels principis d'aquest nou paradigma, es construiran nous sistemes socials i econòmics, de manera que pugui començar una nova era de l'entorn global. IGES també reconeix que la realització del desenvolupament sostenible a la regió Àsia-Pacífic és un tema vital per a la comunitat internacional, ja que la regió acull més de la meitat de la població mundial i està experimentant un ràpid creixement econòmic. Així, la regió juga un paper crític en la protecció del medi ambient global.
En reconèixer aquestes qüestions crucials, IGES promourà la cooperació en recerca amb organitzacions internacionals, governs, governs locals, institucions de recerca, sectors empresarials, organitzacions no governamentals (ONG) i ciutadans. A més de realitzar investigacions, l'Institut compartirà els seus resultats de recerca i també acollirà conferències internacionals i tallers d'estudi.