Constituïda per llei l'any 1961, l'Acadèmia de Ciències i Humanitats d'Israel està formada per setanta dels científics i estudiosos més distingits d'Israel, que, amb l'ajuda del personal i els comitès de l'Acadèmia, serveixen com a punt focal nacional per a la beca israeliana. Les tasques de l'Acadèmia inclouen preservar i promoure l'excel·lència intel·lectual israeliana, assessorar el govern en qüestions relacionades amb la ciència, finançar i publicar investigacions de mèrit durador i mantenir un contacte actiu amb homòlegs acadèmics i organitzacions científiques a l'estranger.
L'Acadèmia va establir la Fundació Nacional de Ciència d'Israel, així com una sèrie d'altres fons recolzats per donants privats. Manté estretes relacions amb les oficines ministerials en qüestions relacionades amb la política científica nacional i l'educació superior a Israel i ha estat fonamental per establir un òrgan de coordinació d'agències governamentals i no governamentals implicades en la ciència. Representa Israel a les organitzacions científiques internacionals, incloent pràcticament tots els membres científics de l'ICSU, i té acords de cooperació científica amb més de trenta acadèmies i societats acadèmiques estrangeres.
La ubicació geogràfica d'Israel, a la cruïlla d'Europa, Àsia i Àfrica, ha creat la situació única en què Israel és membre de diverses associacions regionals. Israel manté l'estatus d'observador a la Fundació Europea de la Ciència i membre associat als programes marc científic de la Unió Europea. L'Acadèmia és membre fundador d'ALLEA (Totes les Acadèmies Europees) i de l'AASA (Associació d'Acadèmies de Ciència d'Àsia) i del Consell de Presidents de Consells Científics i Acadèmies de l'Orient Mitjà (Jordània, Autoritat Palestina, Egipte, Israel i EUA). El president de l'Acadèmia també forma part del Consell InterAcademy i del Panell InterAcademy.