L'Acadèmia Mundial de Ciències (TWAS) és una organització internacional autònoma, fundada a Trieste, Itàlia, l'any 1983 per un distingit grup de científics sota el lideratge del difunt premi Nobel Abdus Salam del Pakistan. Va ser llançat oficialment pel llavors secretari general de les Nacions Unides el 1985.
Els membres de TWAS estan formats per becaris i becaris associats, que provenen dels científics més distingits. Els becaris són elegits entre els ciutadans del Sud; Els becaris associats són elegits entre ciutadans del nord que han nascut al sud o han fet contribucions significatives a l'avenç de la ciència al sud. Actualment, TWAS té 584 membres: 478 membres de 61 països del sud i 106 membres associats de 14 països del nord.
Un Consell, elegit cada tres anys pels membres, s'encarrega de supervisar tots els assumptes de l'Acadèmia. Una petita secretaria situada a les instal·lacions del Centre Internacional de Física Teòrica Abdus Salam (ICTP) a Trieste, Itàlia, ajuda el Consell en l'administració i coordinació dels programes.
El 1991, la UNESCO va assumir la responsabilitat d'administrar els fons i el personal del TWAS, en base a un acord signat per TWAS i la UNESCO. A més dels seus forts vincles amb la UNESCO i l'ICTP, l'Acadèmia ha mantingut una estreta relació amb altres organismes internacionals amb els quals comparteix objectius comuns, principalment l'ICSU, la International Foundation for Science (IFS) i el International Science Program (ISP). Des de 1986, TWAS ha donat suport a treballs de recerca de mèrit científic a 100 països del Sud a través de diversos programes. Un organisme de més de 2,000 científics eminents a tot el món, inclosos els membres de TWAS, ofereix una revisió per iguals gratuïta de les propostes de beques de recerca, beques i premis presentades a l'Acadèmia per científics i institucions de països en desenvolupament. A més, s'han desenvolupat activitats conjuntes amb la UNESCO, ICTP, ICSU, IFS i ISP.