Richard Hartshorn és professor de química a la Universitat de Canterbury, Christchurch, Nova Zelanda. Ha estat secretari general de la Unió Internacional de Química Pura i Aplicada (IUPAC) 2016-23, i acaba de ser escollit vicepresident de CODATA. És membre del Royal Australian Chemical Institute i membre de l'Institut de Química de Nova Zelanda.
Com a secretari general, el professor Hartshorn va supervisar el Secretariat de la IUPAC i les activitats científiques de la Unió. Ha ocupat funcions de lideratge a CODATA (https://www.codata.org/) des del 2018, i ha estat membre de l'International Chemical Identifier (InChI) Trust Board (https://www.inchi-trust.org/). ) des de 2013.
Els interessos de recerca del professor Hartshorn són la química de coordinació dels sistemes dinuclears i heterodinuclears. Té un interès des de fa temps per la nomenclatura i les noves maneres d'anomenar i representar sistemàticament els compostos químics.
El professor Hartshorn té un rècord d'excel·lència en l'ensenyament, inclosa la medalla d'ensenyament de la UC (2009), el premi de la Federació de Societats Químiques asiàtiques per a la contribució distingida a l'educació química (2023) i el premi d'educació química NZIC sciPAD Denis Hogan (2019). Ha estat molt implicat en l'educació escolar i comunitària, i ha estat membre del Patronat de la Fundació Roadshow Nacional de Ciència-Tecnologia des de 2007 (Presidència 2011-2020).