Abans d'incorporar-se a la Universitat d'Extremadura (Espanya) com a professor titular de Geografia Humana, Urbano Fra Paleo va ser professor associat a la Universitat de Santiago de Compostel·la (Espanya) i investigador associat a la Universitat de Denver (EUA).
Urbano Fra Paleo és membre de l'UNDRR European Science and Technology Advisory Group (E-STAG), copresident del Task Force on Measuring Hazardous Events and Disasters, de la Comissió Econòmica de les Nacions Unides per a Europa (UNECE) i expert extern de l'European el Comitè Científic de la Comissió per a la Salut, el Medi Ambient i els Riscos Emergents (SCHEER); Membre d'investigació honorari de l'Alliance of Bioversity International i CIAT (CGIAR), i membre de l'Acadèmia Europea i de Sigma Xi, The Scientific Research Society, des de 1997.
És doctor en geografia i diplomat en enginyeria ambiental.
Els seus interessos de recerca es troben en l'estudi de la governança del risc de desastres, amb especial èmfasi en els marcs institucionals i les solucions polítiques per a la reducció del risc de desastres.
Ha editat els volums Construint comunitats més segures. Governance, spatial planning, and responses to natural hazards (IOS Press, 2009), Risk governance: The articulation of hazard, politics and ecology (Springer, 2015) i Family Farms and the Conservation of Agrobiodiversity in Cuba: Food Security and Nature ( IOS Press, 2023), Risk governance: The articulation of hazard, politics and ecology (Springer, XNUMX) i Family Farms and the Conservation of Agrobiodiversity in Cuba: Food Security and Nature ( Routledge, XNUMX) amb Leonor Castiñeiras.