Llançat en 2015, Terra futura és una iniciativa de 10 anys per avançar en la Ciència de la Sostenibilitat Global, crear capacitat en aquesta àrea de recerca en ràpida expansió i proporcionar una agenda de recerca internacional per guiar els científics naturals i socials que treballen arreu del món. Però també és una plataforma de compromís internacional per garantir que el coneixement es generi en col·laboració amb la societat i els usuaris de la ciència.
La Terra futura es basa en més de tres dècades d'investigació sobre el canvi ambiental global a través del Programa Mundial d'Investigació Climàtica (WCRP), el Programa Internacional Geosfera-Biosfera (IGBP), DIVERSITAS i el Programa Internacional de Dimensions Humanes sobre el Canvi Ambiental Global (IHDP). IGBP, Diversitas i IHDP es van fusionar a Future Earth. El 2012, la conferència científica Planet Under Pressure, patrocinada pels programes de canvi ambiental global, va demanar un nou enfocament de la investigació per abordar la pressió creixent sobre el sistema terrestre i la necessitat urgent de buscar solucions de sostenibilitat global. La declaració de la conferència demanava un nou enfocament de la recerca que sigui més integrador, internacional i orientat a solucions, que abasti els programes i disciplines de recerca existents i tingui aportacions dels governs, la societat civil, el coneixement local, els finançadors de la investigació i el sector privat.
Aquesta crida es va fer ressò a la declaració de Rio+20 i a l'informe del Grup de Sostenibilitat Global del Secretari General de les Nacions Unides, i aquest últim va demanar una gran iniciativa científica mundial per enfortir la interfície entre la política i la ciència. La fase de disseny de Future Earth va ser dirigida per un comitè, el "Transition Team", format per disset persones d'una àmplia gamma de disciplines i països, i també incloïa membres d'ofici que representaven els principals socis de l'Aliança de Ciència i Tecnologia per a Global Sostenibilitat, que incloïa els ISC organitzacions predecessores ICSU i ISSC. L'Aliança va passar al que avui s'anomena el Consell de Govern de la Terra del Futur.
⭐ L'ISC i la Terra del Futur
Future Earth està patrocinat i governat per l'Aliança Científica i Tecnològica per a la Sostenibilitat Global que inclou el Consell Internacional de la Ciència (ISC), el Fòrum de Belmont d'agències de finançament, la Organització de les Nacions Unides per a l'Educació, la Ciència i la Cultura (UNESCO), la Programa de Medi Ambient de les Nacions Unides (PNUMA), el Universitat de les Nacions Unides (UNU), i el Organització Meteorològica Mundial (OMM).
Juntament amb la resta de copatrocinadors, l'ISC contribueix al desenvolupament i aprova els plans estratègics i d'activitats, així com els pressupostos associats. L'ISC també estableix i nomena comitès internacionals de direcció/assessorament, amb la possibilitat que els membres de l'ISC presentin candidatures com a part del procés. L'ISC també s'encarrega de revisar Future Earth, definir els termes de referència de la revisió, nomenar membres del panell de revisió i finançar els representants de l'ISC.
Foto: Robert Simmon on Visible Earth, NASA