Proksima partnero de la forpasinta Steve Biko, Cooper ludis gvidrolojn en la kontraŭ-rasapartisma lukto en la malfruaj 1960-aj jaroj same kiel la apero de demokratio en Sudafriko (SA) de la fruaj 1990-aj jaroj. Malpermesita kaj hejmaresto kaj malliberigita dum 9 jaroj - pasigante 5 en la sama Robben Island ĉel-bloko kiel Nelson Mandela - li estis deklarita "viktimo de krudaj malobservoj de homaj rajtoj" fare de la Vero kaj Repaciĝo-Komisiono de SA. Li estas diplomiĝinto de la Universitatoj de SA, Witwatersrand kaj Boston, kie li akiris sian PhD en Klinika/Komunuma Psikologio kiel Fulbright Fellow.
La unua Nigra prezidanto de la reguliga Profesia Estraro por Psikologio ĉe la Sanprofesioj-Konsilio de SA, Cooper estis la unua ne-medicina/denta Vicprezidanto de ĉi-lasta. Li estis Vickanceliero de la Universitato de Durban-Westville, estis ISSC Vicprezidanto por Informoj kaj Komunikadoj kaj prezidis la SA ICSU-Estraron. Ulo de la SA, hindaj, britaj kaj irlandaj psikologiaj socioj kaj la ricevanto de multaj internaciaj citaĵoj kaj premioj, li aranĝas profesorajn nomumojn ĉe la Universitatoj de Pretorio kaj Stellenbosch. Li estas membro de la ISC Committee on Freedom & Responsibility in Science (CFRS), Past President of the International Union of Psychological Science (IUPsyS) kaj fonda Prezidanto de la Tutafrika Psikologio-Unio.