Este artículo es parte del ISC Transformar21 serie, que presenta recursos de nuestra red de científicos y agentes de cambio para ayudar a informar las transformaciones urgentes necesarias para lograr los objetivos climáticos y de biodiversidad.
Cuando el El Programa Mundial de Investigaciones Climáticas (PMIC) celebró sus 40th aniversario A fines de 2019, los científicos reunidos para la ocasión en la reunión de otoño de AGU tenían una historia venerable para recordar.
El WCRP fue fundado originalmente por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU), una de las organizaciones predecesoras del ISC, en 1980. Los hallazgos de las actividades de colaboración internacional del WCRP han producido importantes avances en la ciencia del clima y han proporcionado una base para los informes de evaluación del IPCC y muchos otros informes sobre el cambio climático.
Según Detlef Stammer, presidente del Comité Científico Conjunto del PMIC, la sensación entre los investigadores reunidos en el aniversario fue que, aunque el programa había logrado una enorme cantidad desde su lanzamiento, aún quedaba más por hacer:
“Los desafíos son enormes y tenemos que pensar realmente en cómo abordarlos. Esta fue y sigue siendo una motivación muy básica para nosotros. Solo tenemos unos 10 años para avanzar en los objetivos de París, y aquí es donde realmente entra la sociedad. Se está volviendo realmente urgente empezar a actuar si queremos alcanzar estos objetivos ”.
Entonces, cuando el WCRP publicó su plan estratégico decenal en 2019, contenía una adición importante: además de centrarse en avanzar en la comprensión del clima, el WCRP también tendría como objetivo tender un puente entre la ciencia climática y la sociedad.
Nos reunimos con Detlef para obtener más información sobre las prioridades del WCRP tras la publicación de su plan estratégico, y sobre las cuestiones clave a las que se enfrentan los científicos del clima en esta década decisiva para la acción climática.
“Se trata de resaltar el hecho de que el WCRP, trabajando con Future Earth y con otros, necesita desarrollar información que la gente pueda usar para la mitigación y adaptación”
Desde el lanzamiento del plan estratégico, el WCRP ha estado trabajando en la preparación de un plan de implementación más detallado y en la evaluación de las estructuras y el contenido de todas sus actividades actuales. Según Detlef, esta actividad realmente obligó a la comunidad del WCRP a centrarse en lo que hace bien, que es reunir a colaboradores de todo el mundo para responder a las grandes preguntas que no pueden ser respondidas por investigadores e instituciones individuales.
"Retrocedimos un paso y pensamos, dada la urgencia de la situación, ¿qué es lo que realmente se debe hacer o se puede hacer ahora para lograr grandes avances en estas grandes preguntas?"
Los resultados de ese ejercicio fueron lo que el WCRP llama 'actividades faro': un conjunto de experimentos importantes, proyectos de alta visibilidad y bloques de construcción de infraestructura que realmente pueden integrar diferentes capacidades en el WCRP y con los socios.
Aunque los nombres de cada actividad aún son provisionales, hay una dirección clara para proporcionar la ciencia necesaria para abordar las necesidades de la sociedad en los próximos años.
La primera actividad del faro, a la que a Detlef le gusta referirse como "¿qué está pasando en la Tierra?", Se centra en explicar y predecir el cambio del sistema terrestre. Esto se basa en la idea de que cualquier política de mitigación y adaptación al cambio climático debe basarse en una explicación cuantitativa sólida de cómo y por qué se están produciendo cambios específicos en el sistema de la Tierra y qué podría suceder en el futuro.
El segundo, llamado 'mi riesgo climático', tiene como objetivo desarrollar un nuevo marco para evaluar y explicar el riesgo climático regional a fin de proporcionar información climática que pueda informar decisiones a escala local. Esto reunirá evidencia de diferentes actores, incluidos datos climáticos y las experiencias vividas de partes interesadas no científicas, para explorar cómo se entiende y gestiona el riesgo en diferentes lugares. El objetivo es comprender mejor los riesgos futuros, por ejemplo, en torno a fenómenos meteorológicos extremos.
La tercera actividad del faro explora los caminos hacia 'espacios de aterrizaje' seguros para el clima para los sistemas humanos y naturales en torno a una serie de Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) clave, lo que ayuda a informar la formulación de políticas. Al colaborar entre disciplinas, la actividad tiene como objetivo diseñar, desarrollar, aplicar y facilitar el uso de herramientas de modelado del sistema terrestre que puedan ayudar a comprender las respuestas a largo plazo del clima para diferentes escenarios futuros de desarrollo humano.
Una cuarta actividad, denominada "Tierras digitales", tiene como objetivo mejorar el modelado y las simulaciones de manera que respalde todas las demás actividades del WCRP. Es una idea que se inspiró en la forma en que ciertas industrias ejecutan simulaciones digitales del sistema en el que su producto (como un avión o un automóvil) responderá en diferentes escenarios. Al construir un sistema digital que utiliza una combinación de modelos y observaciones, Digital Earths debería poder proporcionar respuestas a preguntas sobre lo que podría suceder si algo cambiara en el clima, como forzar, en escalas desde lo local hasta lo global.
Por último, el WCRP lanzará una actividad de capacitación y difusión de conocimientos, denominada Academia del WCRP. Esto desarrollará actividades de creación de capacidad para la próxima generación de científicos climáticos en todo el mundo, y también conectará con los usuarios de la ciencia climática, desde el público en general hasta los responsables de la toma de decisiones de empresas y gobiernos. Unir la ciencia del clima y la sociedad "debe ser un diálogo bidireccional", dice Detlef, "y al final, todo esto debe ser llevado adelante por la próxima generación". Este trabajo está comenzando ahora, y la Academia del WCRP se destacará en la La Conferencia de Ciencia Abierta del WCRP está prevista para marzo de 2023.
Se espera que a través de estas actividades faro y su trabajo en curso, el WCRP pueda ayudar a arrojar luz sobre algunas de las brechas de conocimiento específicas que persisten, como en torno a 'puntos de inflexión' relacionados con el deshielo del permafrost, o los efectos de un planeta que se calienta en los reservorios de agua. El WCRP también explorará los efectos de la tecnología cambiante en nuestra capacidad futura para comprender el clima cambiante, lo cual es especialmente importante para los sistemas de observación del clima y los programas de modelado que dependen de la potencia informática.
La implementación de estas actividades del faro está en marcha ahora, y Detlef enfatiza que es un proceso dinámico, que incluye el trabajo con socios como Future Earth, y que muchas actividades tienen elementos de codiseño. Todas las actividades se centran en cuestiones urgentes y de vanguardia que son emocionantes para la comunidad científica del clima, y la red del WCRP ha respondido de manera muy positiva.
“Vemos la urgencia de encontrar soluciones. Todos proporcionamos elementos individuales, pero ninguno de nosotros puede hacerlo solo. Ofrecemos lo que podemos como parte de una comunidad con experiencia específica, pero necesitamos trabajar de manera colaborativa para encontrar respuestas a los grandes problemas ”, dice Detlef.
En 2021, con menos de una década para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y con el objetivo del Acuerdo de París de detener el calentamiento a menos de 1.5 ° C que parece cada vez más difícil de alcanzar, este es un momento crucial para la política climática. Aprovechando la fuerza de la colaboración científica internacional y afinando su enfoque en la comunicación de la ciencia climática de vanguardia a la sociedad, el WCRP espera tener un impacto significativo en la acción climática en los próximos años.
Obtenga más información sobre la Programa Mundial de Investigaciones Climáticas (PMIC).
Foto: NASA / GSFC / Jeff Schmaltz / MODIS Land Rapid Response Team.