El tic-tac del COVID-19

La cohesión social, la salud mental, el bienestar e incluso la democracia pueden estar en juego si no se aprenden rápidamente las lecciones de esta pandemia, escribe el presidente electo del ISC, Peter Gluckman.

El tic-tac del COVID-19

Este artículo de opinión se publicó por primera vez en sala de prensa.co.nz el 3 de agosto de 2021.

El rápido desarrollo de múltiples vacunas COVID ha sido un triunfo de la ciencia. Pero toda la historia de COVID ciertamente no es un triunfo para la política y la cooperación global. La pandemia continúa y el virus continúa mutando. La distribución mundial de vacunas es lenta y está sesgada hacia los países ricos, lo que lleva a resultados catastróficos para quienes no tienen los suministros adecuados. Los efectos directos e indirectos a más largo plazo se han minimizado en gran medida en lugar de afrontarlos.

El Consejo Científico Internacional (ISC) se preocupó de que los políticos y otras personas promocionaran el desarrollo de vacunas como el fin de la pandemia y el regreso a la normalidad. Para abordar esto, el ISC, junto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), designó un panel de alto nivel para supervisar el análisis de escenarios sobre el posible camino a seguir.

Yo presido el panel, que incluye a algunos de los principales científicos, economistas, especialistas en ética y expertos en salud pública, epidemiología y enfermedades infecciosas del mundo, incluido su colega neozelandés Sir David Skegg.

La tarea del panel es para explorar cómo evolucionará la pandemia y sus consecuencias durante los próximos tres a diez años. Producirá un conjunto de mapas de sistemas completos para informar a los tomadores de decisiones sobre los impactos a largo plazo de sus decisiones. Estamos explorando las diversas dimensiones de la crisis: biología / salud, social, económica, geopolítica y gobernanza. Estos se conciben como "relojes" que funcionan a diferentes ritmos pero que interactúan y dan forma a las consecuencias a largo plazo para la población mundial.

El reloj biológico

Existe una carrera armamentista entre las mutaciones virales y el desarrollo y la producción de vacunas. Se ve agravado por el acceso desigual a las vacunas y las dudas sobre las vacunas. En algunos países, ha surgido una preocupante ideología partidista con el anti-cientificismo en su núcleo, difundiendo mensajes anti-vacunación. En última instancia, el acceso sesgado a las vacunas, en términos de cantidad, calidad y velocidad, retrasará la recuperación más que cualquier otra cosa. Si bien grandes grupos de personas susceptibles permanecen en algún lugar del mundo, las mutaciones son más probables y los riesgos para las personas no vacunadas, incluso en comunidades altamente vacunadas, persisten.

El reloj social

Los impactos sociales de la pandemia han sido, y seguirán siendo, muy variables en diferentes países. Podemos esperar ecos de décadas sobre la salud mental y el bienestar social por muchas razones, incluida la pérdida de medios de vida, pérdida de familias, cambios drásticos en los planes y perspectivas de vida, y estrés y limitaciones; todos en aumento de la vulnerabilidad individual y social. Las interrupciones educativas también tendrán consecuencias a largo plazo.

El reloj económico

La recuperación económica en forma de K hará que algunas personas y empresas lo hagan muy bien y otras muy mal. Esta tendencia exacerba la brecha de riqueza e ingresos en muchos países, lo que lleva a la economía política hacia una mayor dependencia del bienestar de la que puede llevar tiempo alejarse. A nivel macro, no podemos estar seguros de cuáles serán los impactos a largo plazo de las montañas de deuda (especialmente en el sur global) y la amplia flexibilización cuantitativa.

El reloj de la gobernanza

Incluso en democracias generalmente sólidas, la toma de decisiones cada vez más autocrática se ha extendido más allá del control de la pandemia. Si bien las sociedades tienden a preferir un liderazgo fuerte y una acción decisiva en las crisis, existe el riesgo de que las instituciones democráticas se debiliten a largo plazo y la confianza del público en el gobierno disminuya. Esto podría afectar la cohesión social y ofrecer oportunidades para que la desinformación sea aún más disruptiva.

El reloj geoestratégico

Antes de la pandemia, el orden geoestratégico se estaba volviendo cada vez más inestable y el sistema multilateral se ha encontrado deficiente. Desde un principio, el COVID y sus consecuencias crearon oportunidades para la realización de juegos geoestratégicos que influyeron claramente en las primeras etapas de la pandemia, con trágicas consecuencias en algunos países. Los juegos continúan con el nacionalismo de las vacunas y la diplomacia de las vacunas, que en algunos casos se utiliza como distracción, creando oportunidades para algunos y desafíos para otros.

Conocidos y desconocidos: mapeo de escenarios futuros y decisiones clave

Definir y analizar los factores interactivos que influyen en los resultados de cada 'reloj' y cómo estos factores influyen dentro de los otros relojes nos permite trazar un mapa de posibles escenarios que fluyen de diferentes combinaciones de decisiones y acciones. Es una herramienta útil para resaltar los puntos clave de decisión que pueden conducir a resultados generales deficientes o mejores.

Lo que está claro es que los gobiernos deberían pensar a muy largo plazo en las muchas consecuencias interrelacionadas de COVID, que ha hecho hincapié en muchos sistemas que ya estaban bajo presión antes de la pandemia. Y tiene lecciones importantes sobre cómo ha fallado el sistema multilateral cuando miramos otros temas existenciales como el cambio climático.

La combinación de problemas que se avecinan se agrava y se cruza con el cambio climático y la degradación ambiental, los cambios demográficos y las tensiones sociales. En última instancia, la cohesión social, la salud mental, el bienestar individual y social e incluso la democracia pueden estar en juego si las lecciones no se aprenden rápidamente. Ahora es el momento de que los gobiernos y otros actores clave reconozcan que su interés propio se sirve mejor mediante la acción colectiva por los bienes comunes mundiales.

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Proyecto de escenarios de resultados de ISC COVID-19

Lo que surja a continuación dependerá de la evolución en curso del virus, de los comportamientos de los ciudadanos, de las decisiones de los gobiernos, del progreso de la ciencia médica y de la medida en que la comunidad internacional pueda mantenerse unida en sus esfuerzos por derrotar al virus. .

Pedro Gluckman
Presidente electo del ISC

@PeterGluckman

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