El océano juega un papel fundamental en el mantenimiento de toda la vida en la Tierra. Es el componente más grande del sistema de la Tierra que trabaja para regular el clima, influir en el clima, proporcionar agua dulce y generar oxígeno. La salud humana depende de una abundancia de servicios de los ecosistemas derivados del ámbito marino, que influyen en los medios de subsistencia y la calidad de vida, la seguridad alimentaria, la medicina y la economía mundial.
El segundo webinar del Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible La serie virtual discutió la amplia gama de interconexiones entre los océanos y la salud humana con aportes de partes interesadas de todo el mundo.
Con el fin de revertir la degradación actual de los ecosistemas marinos y garantizar que las generaciones futuras puedan continuar beneficiándose del océano, el seminario web exploró cómo se necesita la investigación transdisciplinaria para presentar pruebas más completas del nexo entre los seres humanos, la salud del océano y la conciencia de esta interconexión. , independientemente de dónde viva la gente. Obtener una comprensión más profunda de esta interacción permitirá una acción estratégica más eficiente para lograr la Agenda 2030 y sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.
La biodiversidad marina contribuye directamente a la salud humana, la seguridad alimentaria y la economía mundial, con aproximadamente 3 millones de personas confiando a nivel mundial en productos del mar capturados en el medio silvestre y cultivados como fuente primaria de proteínas. Esta dependencia generalizada de los productos del mar se encuentra en un delicado equilibrio que actualmente está amenazado. A nivel microscópico, miles de especies de fitoplancton constituyen el fondo de la red alimentaria marina, donde participan en el secuestro de carbono y ayudan a dar forma a los ciclos biogeoquímicos. Cuando se agregan nutrientes en exceso (nitrógeno y fósforo) al océano como resultado de las actividades humanas, florecen algas nocivas (HAB) puede formar. Estas floraciones contienen compuestos tóxicos que pueden acumularse en los organismos que se alimentan por filtración o matarlos. Este es el primer eslabón de la cadena alimentaria marina y es vital para todas las pesquerías y para los medios de vida que dependen de ellas. Sin embargo, el conocimiento sobre el ecosistema marino está muy fragmentado. Su función, importancia biológica y valor económico son poco entendidos por los legisladores, así como por el público en general.
Bióloga Marina Lota Alcantara-Creencia compartió cómo más de 2 millones de personas en Filipinas dependen de las industrias de la pesca y el turismo marino para su sustento. Además, el 70% de la población obtiene su principal fuente de proteína animal del océano. Reconoció que, si bien muchos ciudadanos dependen de los mares para obtener recursos directos e indirectos, el uso actual de estos recursos no es sostenible. Filipinas ahora está experimentando un promedio extremadamente alto de 20 ciclones tropicales por año, y se espera que aumente debido al cambio climático. Alcantara-Creencia pidió una investigación transdisciplinaria y una acción estratégica, particularmente a nivel local y regional dentro de las comunidades costeras, con el fin de abordar estos problemas complejos y mejorar la gobernanza.
La biotecnología y la medicina también juegan un papel clave en el mantenimiento de la salud humana y tienen posibles soluciones que pueden hacer avanzar aún más a la sociedad. Ponente del seminario web y director ejecutivo de BioFeyn, Dr. Timothy Bouley, reconoció la innovación biotecnológica de origen marino como un gran contribuyente a la salud humana y al avance de la sociedad. La innovación biotecnológica del océano ha llevado al descubrimiento de aplicaciones cosméticas, bioproductos quirúrgicos, aplicaciones de laboratorio y docenas de fármacos establecidos y potenciales que combaten una amplia gama de enfermedades, incluido el VIH y el cáncer. Existe una gran capacidad de potencial sin explotar en los campos de la medicina, la bioingeniería y la genética marina, especialmente cuando se considera que mas del 80% del océano nunca ha sido explorado por humanos. El Dr. Bouley expresó la importancia de involucrar al sector de la salud pública, así como a los economistas, a fin de cuantificar el valor de los productos derivados del océano y crear ideas claras para los responsables de la formulación de políticas sobre la interconexión entre los océanos y la salud humana.
Además de estas aplicaciones concretas de los productos marinos para la salud humana, no debe pasarse por alto el valor intrínseco del océano. El océano es una fuente de gratificación emocional, recreativa y espiritual. Ha ofrecido inspiración a los humanos durante miles de años con nuestro registro más antiguo conocido de arte marítimo creado por antiguos cazadores-recolectores entre 5,000-2000 a. C. Estudios recientes han descubierto un vínculo entre la mejora de la salud mental y la vida en la costa, en particular para aquellos en hogares con ingresos más bajos. Profesora Lora E. Fleming compartió que esta información puede ser fundamental para comprender las interacciones de los océanos y la salud humana, ya que muchas de las comunidades que se ven predominantemente afectadas por el cambio climático también tienen bajos ingresos.
El nexo entre los seres humanos, los océanos y la salud cubre muchos campos de estudio y debe entenderse más profundamente para implementar cambios que aborden los complejos sistemas involucrados. Científico de pastos marinos y líder de conservación en el Instituto de Investigación Marina y Pesquera de Kenia, Dra. Jacqueline Uku, cree que la mayor amenaza para los océanos y la salud humana es no poder rastrear el conocimiento de la comunidad, particularmente en términos que sean influyentes y comprensibles para los responsables políticos. Destacó la importancia de incidir en la política con proyectos transdisciplinarios realizados a nivel local y regional, dando el ejemplo de involucrar a los economistas en la investigación pesquera para cuantificar y comunicar claramente el valor de los ecosistemas marinos a los legisladores. La investigación transdisciplinaria y el enfoque de abajo hacia arriba impulsado por la región de la década del océano podrían establecer conexiones entre los océanos y la salud humana, y mantener a las comunidades en el centro del diálogo sobre la salud.
Un ejemplo de investigación transdisciplinaria que trabaja para vincular la investigación del océano y la salud es el Proyecto Mares, océanos y salud pública en Europa (SOPHIE). Al recopilar información de muchas fuentes diferentes, incluidos los ciudadanos, los resultados de la investigación y las políticas europeas existentes, el proyecto SOPHIE desarrolló un 'hoja de ruta de investigación, 'que establece el curso para que los científicos recopilen evidencia e informen las políticas futuras con la intención de mejorar y proteger tanto la salud humana como la salud de los océanos. los Agenda de investigación estratégica de SOPHIE proporciona una descripción general de la investigación necesaria para responder preguntas fundamentales sobre cómo se deben proporcionar pruebas a los responsables de la formulación de políticas y propone cómo se pueden mejorar los océanos y la alfabetización en salud. Este tipo de preguntas informan ahora el desarrollo de la Década del Océano.
Hay múltiples formas de Involúcrate en la Década del Océano, como unirse océano de generación, establecer o unirse a una red voluntaria de partes interesadas, convertirse en miembro de la Alianza Ocean Decade, o participando en una acción de la década. los primera convocatoria de acciones del Decenio Oceánico está abierto del 15 de octubre de 2020 al 15 de enero de 2021. Además, inscribirse en el “Simposio sobre salud humana y océanos”, que se llevará a cabo virtualmente y en persona en Mónaco el 30 de enero de 2020, es una forma de mantenerse informado y aprender más sobre los diversos riesgos de las actividades humanas para los océanos, incluida la salud humana, así como las formas en que la salud humana y beneficio de bienestar del océano.
Foto de Daniel Klein de Unsplash
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