Hoy en día, más personas que nunca participan en la investigación científica y su aplicación, y dependemos cada vez más del conocimiento científico para comprender un amplio espectro de asuntos contemporáneos. A escala planetaria, esto significa comprender cómo la humanidad se ha convertido en una fuerza geológica definitoria, dando forma a muchos de los procesos naturales que han creado y sostenido la biosfera, la atmósfera y la hidrosfera de la Tierra, y que forman la base de la economía humana y el sistema de soporte vital. A nivel de individuos y sociedades, necesitamos con urgencia investigaciones científicas sobre cómo cambiar nuestros estilos de vida, patrones de consumo y producción insostenibles hacia un camino más sostenible. Estos desafíos se reflejan de manera más prominente en la La Agenda 2030 de la ONU y su conjunto de 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible. El logro de los objetivos requerirá una cooperación mucho más global y un cambio social profundo. Tales imperativos para la sociedad global Exigir que los científicos ayuden en el desarrollo y la promoción de políticas y acciones públicas que puedan generar transformación..
Estos problemas surgen dentro de un marco geopolítico cambiante, donde el sistema internacional basado en reglas desarrollado durante los últimos 70 años está bajo presión y las configuraciones internacionales de poder e influencia están cambiando. Varias décadas de globalización han integrado las economías nacionales dentro de un mercado global y han aumentado la movilidad del capital y la mano de obra, un proceso que ahora parece haberse estancado en un entorno de resurgimiento del nacionalismo. Ha habido un cambio global de recursos e influencia del sector público al privado, con la consiguiente pérdida de capacidad pública para implementar cambios importantes de política tanto en el ámbito nacional como en el internacional. Esto se refleja en la proporción cada vez mayor de investigación y desarrollo que ahora se lleva a cabo en el sector privado, lo que plantea la cuestión de si los científicos del sector privado deberían estar sujetos a las mismas normas de apertura, escrutinio y responsabilidad que los del sector público.
Al mismo tiempo, una revolución tecnológica de proporciones históricas está alterando los patrones de comportamiento, organización y producción existentes, con profundas implicaciones económicas y sociales. Los vastos flujos de datos nuevos creados por la revolución digital han proporcionado nuevos recursos para el descubrimiento y han incorporado los enfoques de la inteligencia artificial. Los dispositivos digitales modernos tienen una capacidad sin precedentes para caracterizar la complejidad y encontrar soluciones óptimas para problemas complejos que son relevantes para todas las ciencias y para todos los sistemas científicos nacionales. Sin embargo, debemos evitar que estos avances creen una brecha digital, asegurando que todos los países y sistemas científicos puedan compartir los beneficios de la transformación digital.
En un mundo de complejidad, los métodos de la ciencia han demostrado ser el medio más eficaz para crear conocimientos fiables. La ciencia tiene el poder de transformar la comprensión. Y la ciencia misma está experimentando una transformación.
Se están generando profundos cambios de capacidad y potencial en las ciencias biomédicas y de la vida, donde los descubrimientos de la genómica del siglo XX han creado las bases para una fusión teórica de la biología molecular y evolutiva. Junto con nuevas herramientas experimentales, ricos recursos de datos e inteligencia artificial, han creado una nueva comprensión de los sistemas genéticos y neuronales que ofrecen vías para soluciones a problemas básicos y aplicaciones en todos los niveles de organización, desde el molecular hasta poblaciones enteras. Los beneficios potenciales de estas tecnologías son profundos e incluyen la edición de genes para el tratamiento de enfermedades genéticas o para mantener la seguridad alimentaria. Al mismo tiempo, plantean cuestiones éticas, filosóficas, sociales, legales e incluso existenciales que requieren respuestas integradas de todas las disciplinas de la ciencia.
Los numerosos cambios en el entorno en el que trabajan los científicos plantean inevitablemente preguntas sobre el alcance de sus responsabilidades y normas de comportamiento, ya sea que trabajen en organizaciones financiadas con fondos públicos o privados. Existen presiones para una movilización más eficaz de la financiación internacional para abordar los desafíos mundiales urgentes; para fortalecer la colaboración interdisciplinaria; para la promoción y reconocimiento de grupos subrepresentados; para incentivos que se adapten mejor a las prioridades actuales; y para adaptarse a las oportunidades y desafíos de los nuevos desarrollos de la ciencia. Una prioridad particular es que los datos abiertos y el acceso abierto a los resultados científicos mantengan la apertura al escrutinio que exige el rigor científico, como parte del paradigma en desarrollo de una ciencia más abierta y comprometida, y en la adaptación de los sistemas de incentivos para que fomenten estos nuevos modos. de trabajo.
Un sentido de responsabilidad internacional frente a desafíos verdaderamente globales ha dado lugar a muchos ejemplos de cooperación científica internacional que trascienden las diferencias políticas y los conflictos sociales. Como la “voz mundial de la ciencia”, el ISC debe responder a las prioridades y preocupaciones públicas. Debe promover y aplicar formas de trabajo que maximicen el papel de la comprensión científica en las políticas y en el discurso público. Y debe funcionar para Asegurarse de que el sistema científico en sí sea eficiente y creativo. en estos propósitos.
Esta pieza está inspirada en The Contemporary Global Context, una pieza de pensamiento de larga duración escrita por Geoffrey Boulton para nuestro recientemente publicado Plan de acción para 2019 - 2021: Promoción de la ciencia como bien público mundial. Puede volver a publicar en su sitio web, boletines informativos y en forma impresa, con referencia a Geoffrey Boulton y al ISC.
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Foto de Alina Grubnyak en Unsplash.