Rompiendo la salud pública del silo de la salud en las ciudades africanas

Para obtener una imagen más amplia del bienestar en las ciudades en crecimiento de África, Tolu Oni ​​cree que tanto los profesionales sanitarios como los no sanitarios deben considerar su papel en el fomento de la salud pública en las ciudades.

Rompiendo la salud pública del silo de la salud en las ciudades africanas

Imagínese un encuentro típico en un centro médico del gobierno. En una clínica pública de Sudáfrica, se ha identificado a un paciente con alto riesgo de diabetes. El médico tratante aconseja que deben controlar su nivel de azúcar en sangre mediante una mejor nutrición y ejercicio. A continuación, el médico puede marcar la casilla para decir que ha aportado su granito de arena al asesorar al paciente y que el paciente ha escuchado y comprendido su consejo.

En realidad, ambos lados de esta ecuación saben que cuando el paciente sale de la clínica, seguir los consejos brindados es casi imposible. Una vez que sus pies tocan el pavimento, el paciente se enfrenta a importantes desafíos ambientales que dificultan su capacidad para hacerlo: ciudades inaccesibles, viajes largos, presupuestos alimentarios limitados, condiciones de vida superpobladas, etc.

A través de esta lente, queda claro que la salud es una preocupación social y económica, y un asunto de urbanismo y vivienda, tanto como debe estar dentro del ámbito de autoridades como un ministerio de salud. Dado esto, la salud en sí es fundamentalmente transdisciplinaria, y los investigadores están defendiendo la necesidad de romper los silos que la rodean, para trabajar junto con una amplia gama de autoridades para obtener resultados mejores y más saludables.

El Dr. Tolu Oni ​​es uno de esos investigadores. Médico de formación, Oni se dedicó a la investigación sanitaria y obtuvo títulos de posgrado en salud pública y epidemiología. Es la investigadora principal de un proyecto financiado por LIRA llamado "Integración de políticas de vivienda y salud para ciudades africanas inclusivas y sostenibles" y está afiliada a la Unidad de Epidemiología del Consejo de Investigación Médica y Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT) en el Universidad de Cambridge.

Un control de la realidad sobre las condiciones de vida

“El problema es que la mayoría de los factores que influyen en la salud se encuentran fuera del sector de la salud, pero solo el sector de la salud es responsable de la salud”, explica Oni.

“Piense en dónde vive la mayoría de las personas en África, en centros urbanos que están creciendo rápidamente y no están planificados de la manera tradicional. Aquí, en este contexto, la forma en que el entorno vivido afecta el comportamiento, en términos de cómo vivimos y qué comemos, es un factor que debe considerarse dentro de los esfuerzos para crear salud ”.

“Las personas toman las decisiones más racionales que pueden en términos de cómo alimentarse a sí mismas y a sus hogares, basándose en lo que es accesible y lo que es factible. Ya sea que el problema del acceso sea geográfico o financiero, muchas personas pasan la mayor parte del tiempo viajando grandes distancias para trabajar, y muchas de estas ciudades no son propicias para ser peatones. Entonces, ¿cómo se hace tiempo para estar físicamente activo? " ella pregunta. "Sabemos que esto ejerce una gran presión sobre la provisión de salud pública, pero convencionalmente nadie responsabiliza a las autoridades de planificación, por ejemplo, por el hecho de que no puedo hacer ejercicio, lo que aumenta mi riesgo de enfermedades no transmisibles".

Esto da como resultado una demanda cada vez mayor de servicios de salud, pero una perspectiva limitada de las intervenciones necesarias. El equipo de Oni cree que debe haber una 'reinvención' de los procesos de planificación del desarrollo de asentamientos humanos dentro de las ciudades africanas para que estos espacios cumplan el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 11, que busca construir ciudades resilientes y sostenibles, así como el Objetivo 3, que tiene como objetivo mejorar la salud y el bienestar.

Estudios de caso de ciudades

Su investigación se centra en Ciudad del Cabo, Sudáfrica y Douala, Camerún, como estudios de caso. En el caso del primero, Oni tenía conocimiento sobre el terreno de las condiciones y una red establecida de investigadores y partes interesadas para aprovechar. “Existe una desigualdad espacial y sanitaria demostrable [en juego aquí], que es un factor importante a tener en cuenta al examinar la salud a nivel de la población”, explica. Para este último, los investigadores querían una ciudad para comparar y contrastar sus estudios de Ciudad del Cabo, y buscaron un socio en Camerún a través de sus redes. Aquí, Blaise Nguendo-Yongsi del Instituto de Estudios de Población de la Universidad de Yaundé II se unió al equipo como Co-Investigador Principal (Camerún). Otras partes contribuyentes incluyen la Facultad de Salud Pública y Medicina Familiar de la UCT.

“Creé un grupo de investigación en la Universidad de Ciudad del Cabo sobre salud urbana que tenía como objetivo adoptar un enfoque diferente para pensar en la creación de salud, más allá de pensar en la salud como solo manejo de enfermedades, y dándonos cuenta de que teníamos que involucrar a personas fuera de la salud tradicional. sector."

“Realicé talleres con diferentes formuladores de políticas de diferentes sectores que tienen influencia en la salud, solo para escucharlos en términos de cuáles eran sus prioridades y buscar oportunidades de asociarse para la salud”, explica. "El sector de asentamientos humanos (específicamente el Departamento de Asentamientos Humanos de Western Cape (WCDoHS) expresó el mayor interés. Reconocieron que tenían una influencia en la salud, particularmente en el contexto de la salud en Sudáfrica, pero, con sus principales entregables contra donde se evaluó su desempeño, tenía poco margen para concentrar los recursos en las implicaciones para la salud de su trabajo ".

Trabajando con las partes interesadas

A continuación, los investigadores lanzaron una red más amplia, trabajando con el Departamento de Salud de Western Cape (DoH) y WCDoHS para identificar a las personas relevantes más allá del grupo inicial, y con miras a comprender los determinantes sociales de la salud y qué oportunidades existían para que los diferentes sectores desempeñar un papel. También analizaron qué tipo de barreras existían para este enfoque: las que se informaron como experimentadas y las que se percibieron como el caso.

La primera fase del proyecto trazó un mapa del panorama de las políticas relevantes y las estructuras gubernamentales existentes tanto en Ciudad del Cabo como en Douala, con la esperanza de encontrar “sinergias y oportunidades de colaboración entre los sectores del gobierno de la vivienda y la salud”. Esto se logró mediante una combinación de investigación de escritorio y entrevistas.

La fase dos (en curso) implica comparar e integrar datos cuantitativos en todos los sectores gubernamentales, incluidos los de DoH y WCDoHS, con el objetivo de usar estos datos para informar la evaluación del impacto en la salud de cosas como las intervenciones de vivienda en áreas pobres de las ciudades. Una parte importante de este trabajo tiene el equipo centrado en generar confianza con las partes interesadas para permitir la aceptación de la co-creación de la agenda de investigación para la co-implementación, lo que requiere el intercambio de datos. Es vital para este proceso tomarse el tiempo para comprender los contextos en los que trabajan las partes interesadas y sus logros y prioridades, y luego explorar juntos áreas potenciales de colaboración con beneficio mutuo para sus prioridades existentes. En Camerún, los investigadores iniciaron los diálogos de participación de los responsables de la formulación de políticas con un taller intersectorial que exploró la comprensión del papel de la salud en la planificación urbana, los desafíos ambientales comunes que contribuyen a los desafíos de salud de la población y una lluvia de ideas sobre estrategias para abordarlos. Este taller fue seguido de entrevistas con informantes clave para explorar más a fondo estos facilitadores, barreras y oportunidades de colaboración intersectorial.

Tener la aceptación de socios clave en Ciudad del Cabo (incluidos WCDoHS y DoH) significó que podrían identificar y aislar áreas específicas de intervención, como un proyecto planificado que mejora un área informal.

Un próximo taller en diciembre de 2019 reunirá a socios de Douala y Ciudad del Cabo, así como a otros actores urbanos de ciudades clave en África para facilitar el aprendizaje compartido, construir nuevas asociaciones e identificar y co-crear nuevas investigaciones transdisciplinarias, co-desarrollo y evaluación. el impacto de las intervenciones en el entorno urbano construido sobre la equidad en salud de la población.

"Nuestro objetivo fundamental es integrar los datos de vivienda y salud de un espacio, antes de la intervención, para que tengamos la oportunidad de comprender cuál fue el impacto en la salud de eso después".

Un esfuerzo ambicioso

“Espero contribuir a repensar la gobernanza y la responsabilidad por la salud”, dice Oni. Ella sabe que la evidencia de este proyecto es solo un “engranaje en la máquina” para reajustar la salud pública, pero cree que de alguna manera demuestra lo que es posible si adoptamos una perspectiva intersectorial para las políticas de salud y bienestar. También desentraña la cuestión de los indicadores de desempeño gubernamentales que pueden realinearse para reflejar una visión más holística de la salud y el sistema de valores relacionado. Y es por eso que sostiene que "mejorar la salud de la población, de manera equitativa, tiene que ser un esfuerzo valiente y ambicioso".

Si está interesado en obtener más información sobre el trabajo de Tolu Oni ​​resultante del proyecto LIRA, consulte a continuación:

Este proyecto cuenta con el apoyo de Programa LIRA 2030 África.

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