Capturando experiencias vividas: mejoramiento de asentamientos liderados por la comunidad en Namibia y Zambia

¿Cuál es la experiencia vivida por los habitantes de asentamientos informales y cuáles son sus necesidades reales? Este es el quid de un proyecto de LIRA que se centra en las voces de la comunidad para guiar el cambio de política propuesto.

Capturando experiencias vividas: mejoramiento de asentamientos liderados por la comunidad en Namibia y Zambia

¿Cómo comenzamos a mejorar los asentamientos informales de África de manera viable pero significativa? Estos espacios son una característica casi omnipresente de las ciudades africanas. Con una historia de desarrollo irregular y frente a la tendencia global hacia la urbanización, los africanos han hecho incursiones en los centros urbanos mediante el establecimiento de asentamientos informales.

Los asentamientos informales ofrecen viviendas básicas y baratas en las proximidades de puestos de trabajo y oportunidades, pero a menudo su naturaleza informal presenta desafíos. Estos incluyen hacinamiento, falta de infraestructura de saneamiento y alcantarillado, prestación de servicios limitada y, a veces, riesgos importantes de seguridad y protección. Un desafío adicional es que muchos de los funcionarios públicos que tienen la tarea de mejorar estas áreas ya no residen en ellas (y posiblemente nunca lo hicieron) o no se relacionan con los residentes del asentamiento, lo que crea un proceso de formulación de políticas de arriba hacia abajo que a menudo ignora las necesidades reales de la población. muchas personas y áreas a las que buscan atender.

Voces de la comunidad

Un miembro de la comunidad que explica aspectos únicos sobre la comunidad de Dordabis.

Es en este contexto que la Dra. Madelein Stoffberg está trabajando para darle la vuelta a la historia, recopilando datos y llevándolos hacia arriba, desde las comunidades hasta el sector público. Es la investigadora principal de una iniciativa de investigación financiada por LIRA llamada "Mejoramiento de asentamientos informales liderado por la comunidad en ciudades de Namibia y Zambia", que se centra en las ciudades de Windhoek y Gobabis (Namibia), Lusaka (Zambia) y en consonancia con Sustainable Objetivo de desarrollo (ODS) 11.

Como conferenciante en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Namibia, Stoffberg vio de primera mano la crisis de la vivienda en Namibia donde, según la Federación de Habitantes de Chozas de Namibia, 995 personas viven en aproximadamente 000 chozas en 228 asentamientos informales en áreas urbanas. , de una población estimada de 000 millones.

Su equipo reúne a académicos de Namibia y Zambia (de diversos campos, incluida la arquitectura y la producción espacial, la vivienda, la planificación urbana y el desarrollo urbano), trabajadores de organizaciones no gubernamentales (ONG) - Namibia Housing Action Group y People's Processes for Poverty and Housing ( Zambia) - y miembros de la comunidad. Juntos están mapeando a las partes interesadas y los programas de actualización existentes, y están creando una plataforma para que las personas cuenten sus historias en forma de narrativas visuales y habladas.

“Estos asentamientos están creciendo y hay muchas formas diferentes de abordar esto. Nuestra idea era mirarlo desde una perspectiva comunitaria. La política es importante, pero no siempre toma en consideración a las personas que realmente viven en estas situaciones ”, dice Stoffberg.

Actividades narrativas

En Windhoek, el equipo organizó un laboratorio de aprendizaje llamado "Sueño urbano", que se organizó junto con las ONG asociadas y los líderes comunitarios.

“Luego formamos seis grupos diferentes que lideraron los líderes comunitarios, cada uno con la tarea de usar un medio diferente para describir los sueños urbanos de estas comunidades: dónde están ahora y hacia dónde les gustaría ir en el futuro”, explica Stoffberg.

Un miembro del grupo de jóvenes explicando la representación artística del área de Dordabis

Los seis medios fueron:

“Recibimos un arte increíble que describe las condiciones de vida. La fotografía también fue particularmente interesante ya que las imágenes capturadas no solo se enfocaron en los aspectos negativos de los asentamientos informales, sino también en ejemplos donde las comunidades ya habían tratado de mejorar sus condiciones cambiando cosas como el drenaje del agua. Está claro que las comunidades están tratando de abordar sus propias preocupaciones y proponer soluciones innovadoras ".

Una representación artística de Dordabis completada por los miembros de la comunidad.

“Los resultados”, dice Stoffberg, “definitivamente no son tradicionales, pero se están construyendo hacia una colección multifacética de narrativas de experiencias vividas. El siguiente paso es traducir esto en soluciones, y estas serían conscientes de las restricciones y posibilidades de la política municipal ”.

El equipo ahora, en 2019, está llevando a cabo el mismo proceso de recopilación narrativa en Lusaka. En Gobabis, la atención se centra en la producción de un estudio de caso, examinando un proyecto de actualización liderado por la comunidad que ya se ha implementado.

Desafíos de las partes interesadas

El gobierno es otro actor de suma importancia, pero involucrarlos en el proceso no siempre ha sido tan sencillo como se esperaba. “Comenzamos el proyecto con la intención de ver cómo podemos asociarnos con el gobierno”, dice Stoffberg.

"Sin embargo, nos encontramos con un obstáculo en el sentido de que el municipio tiene que responder a otros líderes y distritos electorales, incluido el gobierno nacional, y eso agrega capas de complejidad al proyecto".

Los representantes del gobierno de la ciudad de Windhoek sí participaron en los primeros talleres, primero sobre métodos de recopilación de datos y luego desempaquetando dichos datos. Luego, siguió una reunión con la administración del municipio de Windhoek para comprender los pasos de actualización que están siguiendo y su visión para estos espacios. “Desafortunadamente, en este punto, estaba claro que no estaban interesados ​​en una relación directa con nosotros. Así que volvimos a involucrarnos principalmente con la comunidad (como se describió anteriormente). Con estas narrativas, esperamos describir mejor las preocupaciones de la comunidad y utilizarlas para convencer (y comunicarnos) a las partes interesadas del sector público ".

El camino a seguir

Por supuesto, los asentamientos informales no son todos iguales, y esto requiere un enfoque personalizado. "Existen diferencias significativas tanto en los municipios como en las políticas que rigen los asentamientos informales en Windhoek y Lusaka, así como en la estructura de sus asentamientos informales". 

“Cualquier actualización planificada debe comenzar con la comprensión de los problemas en contexto y luego trabajar de lo amplio a lo específico”, agrega. “A menudo, el problema principal no es la seguridad de tenencia para los residentes. A continuación, debemos comprender las políticas específicas en juego. Después de eso, podríamos pasar a proponer cambios en cosas como el diseño y la demarcación, y solo entonces se puede mirar la vivienda en sí y mejorarla ".

En todos los niveles, sabemos que debemos incorporar la voz de la comunidad. Actualmente, no se escuchan. Podría ser más fácil trabajar únicamente desde una perspectiva política, pero entonces no estaríamos abordando el problema de manera adecuada. 

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