El presupuesto mundial de carbono 2020 registra una caída récord en las emisiones

Los bloqueos globales de COVID-19 provocaron que las emisiones de dióxido de carbono fósil disminuyeran en aproximadamente 2.4 millones de toneladas en 2020, una caída récord según los investigadores del Proyecto Global de Carbono de Future Earth.

El presupuesto mundial de carbono 2020 registra una caída récord en las emisiones

Este artículo es parte de la nueva serie de ISC, Hacia 2021: un año de transformación, que explorará el estado del conocimiento y la acción, cinco años después del Acuerdo de París y en un año crucial para la acción sobre el desarrollo sostenible.

La caída es considerablemente mayor que las disminuciones significativas anteriores: 0.5 (en 1981 y 2009), 0.7 (1992) y 0.9 (1945) mil millones de toneladas de CO2 (GtCO2). Significa que en 2020 se prevé que las emisiones de CO2 fósil sean de aproximadamente 34 GtCO2, un 7% menos que en 2019.

Las emisiones del transporte representan la mayor parte de la disminución mundial. Los del transporte de superficie, como los viajes en automóvil, se redujeron aproximadamente a la mitad en el pico de los bloqueos de COVID-19. Para diciembre de 2020, las emisiones del transporte por carretera y la aviación todavía estaban por debajo de sus niveles de 2019, en aproximadamente un 10% y un 40%, respectivamente, debido a las continuas restricciones. Las emisiones totales de CO2 de las actividades humanas, provenientes del CO2 fósil y el cambio de uso de la tierra, se establecerán en alrededor de 39 GtCO2 en 2020.

“Dado que necesitamos reducir las emisiones globales en más de un 7% año tras año hasta 2030, este análisis muestra que las respuestas sociales por sí solas no impulsarán las reducciones sostenidas necesarias para combatir eficazmente el cambio climático. Junto con las transformaciones energéticas, las políticas inteligentes en áreas como el transporte libre de emisiones y el futuro del trabajo pueden ayudar a asegurar estas reducciones observadas ".

Josh Tewksbury, director ejecutivo interino de Future Earth

Presupuesto mundial de carbono 2020 - Animación de cubo

La publicación del Presupuesto Mundial de Carbono de este año se produce antes del quinto aniversario de la adopción del Acuerdo climático de París de la ONU, que tiene como objetivo reducir la emisión de gases de efecto invernadero para limitar el calentamiento global. Se necesitan recortes de alrededor de 1 a 2 GtCO2 cada año en promedio entre 2020 y 2030 para limitar el cambio climático en línea con sus objetivos.

Cinco años después del histórico acuerdo, el equipo internacional detrás de la actualización anual de carbono dice que el crecimiento de las emisiones globales de CO2 había comenzado a flaquear, y que las emisiones aumentaron más lentamente en los últimos años, lo que podría deberse en parte a la propagación de la política climática. Durante la década anterior a 2020, las emisiones de CO2 fósiles disminuyeron significativamente en 24 países, mientras que su economía continuó creciendo.

Sin embargo, los investigadores advierten que es demasiado pronto para decir cuántas emisiones se recuperarán durante 2021 y más allá, ya que la tendencia a largo plazo en las emisiones fósiles globales se verá influenciada en gran medida por acciones para estimular la economía global en respuesta al COVID. 19 pandemia.

Corinne Le Quéré, profesora de investigación de la Royal Society en la Facultad de Ciencias Ambientales de la UEA, contribuyó al análisis de este año. Ella dijo:

“Aún no se han implementado todos los elementos para una disminución sostenida de las emisiones globales, y las emisiones están retrocediendo lentamente a los niveles de 2019. Las acciones del gobierno para estimular la economía al final de la pandemia de COVID-19 también pueden ayudar a reducir las emisiones y abordar el cambio climático.

Los incentivos que ayudan a acelerar el despliegue de automóviles eléctricos y energías renovables y apoyan la caminata y el ciclismo en las ciudades son particularmente oportunos dada la gran perturbación observada en el sector del transporte este año ”.

Presupuesto mundial de carbono 2020 - Conferencia de prensa de Future Earth

La disminución de las emisiones parece más pronunciada en los Estados Unidos (–12%) y los países de la UE27 (- 11%), donde las restricciones de COVID-19 aceleraron las reducciones previas en las emisiones por el uso de carbón. Parece menos pronunciado en China (–1.7%), donde el efecto de las restricciones de COVID-19 sobre las emisiones se produjo además del aumento de las emisiones. Además, las restricciones en China se produjeron a principios de año y fueron más limitadas en su duración, lo que dio a la economía más tiempo para recuperarse.

En el Reino Unido, que introdujo por primera vez medidas de bloqueo en marzo, se prevé que las emisiones disminuyan aproximadamente un 13%. La gran disminución de las emisiones del Reino Unido se debe a las extensas restricciones de cierre y la segunda ola de la pandemia.

En India, donde se prevé que las emisiones de CO2 fósiles disminuyan alrededor del 9%, las emisiones ya eran más bajas de lo normal a fines de 2019 debido a la agitación económica y la fuerte generación de energía hidroeléctrica, y el efecto COVID-19 se superpone potencialmente a esta tendencia cambiante.

Para el resto del mundo, el efecto de las restricciones de COVID-19 se produjo además del aumento de las emisiones, y se prevé que las emisiones de este año disminuyan en aproximadamente un 7%.

A nivel mundial, el pico de la disminución de las emisiones en 2020 se produjo en la primera quincena de abril, cuando las medidas de bloqueo estaban en su punto máximo, particularmente en Europa y Estados Unidos.

Las emisiones de la industria, por ejemplo, la producción de metales, los productos químicos y la fabricación, se redujeron hasta en un tercio durante el cierre del COVID-19 en la primavera. Sin embargo, ya podrían estar cerca o incluso por encima de los niveles de 2019 a estas alturas.

A pesar de las emisiones más bajas en 2020, el nivel de CO2 en la atmósfera continúa creciendo, en aproximadamente 2.5 partes por millón (ppm) en 2020, y se proyecta que alcance un promedio de 412 ppm durante el año, un 48% por encima de los niveles preindustriales.

El investigador principal, el profesor Pierre Friedlingstein, de la Universidad de Exeter, dijo:

“Aunque las emisiones globales no fueron tan altas como el año pasado, aún ascendieron a alrededor de 39 mil millones de toneladas de CO2, e inevitablemente condujeron a un mayor aumento de CO2 en la atmósfera. El nivel de CO2 atmosférico y, en consecuencia, el clima mundial, solo se estabilizará cuando las emisiones globales de CO2 estén cerca de cero ”.

Las estimaciones preliminares basadas en las emisiones de incendios en las áreas de deforestación indican que las emisiones de la deforestación y otros cambios en el uso de la tierra para 2020 son similares a las de la década anterior, alrededor de 6 GtCO2. Se liberaron aproximadamente 16 GtCO2, principalmente de la deforestación, mientras que la absorción de CO2 del rebrote en tierras gestionadas, principalmente después del abandono agrícola, fue de poco menos de 11 GtCO2. Las medidas para administrar mejor la tierra podrían detener la deforestación y ayudar a aumentar el sumidero de CO2 por rebrote.

Los incendios de deforestación fueron más bajos este año en comparación con los niveles de 2019, que registraron las tasas más altas de deforestación en la Amazonía desde 2008. En 2019, los incendios de deforestación y degradación fueron aproximadamente un 30% superiores a la década anterior, mientras que otras emisiones tropicales, principalmente de Indonesia, se duplicaron. tan grande como la década anterior porque las condiciones inusualmente secas promovieron la quema de turba y la deforestación.

Los sumideros de carbono terrestres y oceánicos continúan aumentando en línea con las emisiones, absorbiendo alrededor del 54% del total de emisiones inducidas por el hombre.

Más información

Los datos del Presupuesto Global de Carbono 2020 se publican en la revista Datos científicos del sistema terrestre (https://doi.org/10.5194/essd-12-3269-2020)

The Global Carbon Project es un Proyecto de Investigación Global de Tierra del futuro y un socio de investigación de la Programa Mundial de Investigaciones Climáticas.

Foto: NASA

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