El despliegue de un flotador Argo en el océano. Crédito: CSRIO
El Desequilibrio Energético de la Tierra (EEI), se describe como la diferencia entre la cantidad de energía del sol que llega a la Tierra y la cantidad que regresa al espacio. Sirve como una métrica fundamental para permitir a la comunidad científica y al público evaluar qué tan bien responde el mundo a la tarea de controlar el cambio climático.
Según GCOS, el nuevo informe representa el estudio de inventario de calor de la Tierra más preciso y de vanguardia hasta la fecha. Indica que el Desequilibrio Energético de la Tierra continúa creciendo sin cesar y se ha duplicado en la última década (2010-2018) en comparación con el valor medio de 1971-2018.
Durante el período 1971-2018, aproximadamente el 1% de este calor reside en la atmósfera. La gran mayoría del exceso de calor (89%) es absorbida por el océano. Las nuevas evaluaciones de las mediciones de los pozos muestran que el calentamiento de la tierra es del 6%. Aproximadamente el 4% del exceso de calor provoca la pérdida (derretimiento) tanto del hielo terrestre como del hielo flotante.
En esta entrevista, escuchamos al autor principal, Dra. Karina von Schuckmanny Profesor Han Dolman, Presidente del Comité Directivo del SMOC.
Usted, junto con otros treinta investigadores, ha estado investigando el Desequilibrio Energético de la Tierra. Esencialmente, ha estado buscando responder la pregunta: ¿a dónde va el calor? ¿Qué has descubierto? ¿Puede contarnos un poco sobre los métodos de investigación que utilizó para encontrar las respuestas?
Karina: Hemos estado mirando el inventario de calor de la Tierra. Debido al cambio climático, actualmente hay un desequilibrio energético positivo de la Tierra en la parte superior de la atmósfera, lo que significa que sale menos calor del que entra. Queríamos saber dónde se almacena este calor en los componentes del sistema terrestre, como el océano, la atmósfera, la tierra y la criosfera. Este fue un enfoque muy multidisciplinario: establecimos un equipo internacional que cubría los diferentes componentes del sistema de la Tierra, el sistema de observación del clima y los modelos para llegar a nuestros hallazgos.
Han: Estas son series de datos climáticos a largo plazo sobre variables climáticas esenciales que el SMOC ha identificado para comprender el cambio climático. Para la observación del océano se ha utilizado un nuevo sistema desde principios del siglo XXI.st siglo usando Flotadores Argo, que es un conjunto de datos realmente completo, que ha reducido la incertidumbre en los resultados.
Los negacionistas del clima se aprovechan de la incertidumbre, por lo que este es un mensaje muy fuerte proveniente del informe..
Han: Es difícil leer la mente de un negador del cambio climático. Lo que los investigadores pudieron hacer con estos conjuntos de datos fue obtener el número dentro del 10% de certeza. Este es un gran logro. Es un análisis consistente y debería ser bienvenido.
El informe identifica que el 89% de la energía que proviene del efecto de los gases de efecto invernadero va al océano. Estamos a punto de entrar en la Década de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible. ¿Qué significan sus hallazgos para el océano y, de hecho, para el planeta?
Karina: El océano nos está proporcionando un servicio ecosistémico importante, porque está absorbiendo la mayor parte de este calor acumulado por el cambio climático en el sistema de la Tierra. El impacto directo es el calentamiento de los océanos, que está impulsando un 30-40% del aumento medio del nivel del mar global, que tendrá varias consecuencias, especialmente en los ecosistemas marinos. Y lo más preocupante son los rápidos cambios que han tenido lugar en la última década que hemos observado en nuestro estudio. El océano está en peligro y el Decenio de las Naciones Unidas de Ciencias del Océano para el Desarrollo Sostenible es una oportunidad única para crear el Futuro que queremos dinamizando las ciencias e información oceánicas para las generaciones futuras.
Han: En principio, parece agradable que el océano absorba toda esa energía, pero la desventaja es que en un momento determinado, esa energía habrá vuelto a salir. Es una reserva de calor a largo plazo, y parte de su calentamiento tiene un impacto en ciertas áreas, como los glaciares.
Karina: Este calor que se almacena en el sistema terrestre es, de hecho, "calor en la tubería"; el sistema terrestre aún no ha respondido a este calor y ha aumentado rápidamente. Sí, el número es muy alto para el océano en un 89%, pero incluso si otros números del inventario de calor parecen pequeños, como el 4% para la criosfera, esto todavía tiene impactos importantes para el sistema planetario. Hoy en día, el derretimiento del hielo terrestre representa aproximadamente el 70% del aumento medio mundial del nivel del mar.
Han: Sí, el 6% que ingresa a la tierra tiene efectos importantes sobre las olas de calor y cosas como la seguridad alimentaria y del agua. Sigue siendo una cantidad considerable de energía.
La CMNUCC desde 1992, y más recientemente enfatizada por el Acuerdo Climático de París en 2015, requiere que la EEI se reduzca a aproximadamente cero para restaurar el sistema de la Tierra hacia el cuasi-equilibrio. Actualmente, el indicador EEI ronda los 0.87 W / m2. Parece una tarea bastante abrumadora: para reducir el EEI a cero, necesitamos reducir el CO2 en la atmósfera de 410 ppm a 350 ppm. ¿Cómo pueden los sistemas de observación, en particular las observaciones oceánicas y climáticas, ayudar a controlar el cambio climático?
Han: Sería muy bueno que los gobiernos y los responsables políticos escucharan a los climatólogos de la misma manera que escuchan a los virólogos durante esta pandemia. En la práctica, será una tarea difícil y aún más difícil sacar el CO2 del aire. Deberíamos haber comenzado hace 10 años.
Karina: Podríamos lograr mucho a través de la investigación transdisciplinaria internacional basada en los sistemas de observación del clima. Necesitamos mantener y ampliar nuestros sistemas de observación. Nuestro informe señala que existen brechas de medición y debemos reducir la incertidumbre mediante un mejor seguimiento para poder planificar mejor para el futuro. También necesitamos ver si estamos logrando nuestros objetivos o si estamos llegando a puntos de inflexión. Solo podemos hacer esto a través de sistemas de observación extensos y sostenidos.
Han: Nuestro sistema de observación del océano es vulnerable. Durante la crisis de COVID-19, el trabajo ordinario de sustitución de los flotadores de Argos se vio gravemente afectado, lo que provocó problemas en la recopilación de datos. Si no es una pandemia, habrá otra crisis o crisis futuras; debemos tener un sistema de observación sólido que también se amplíe para contrarrestar estas fuerzas extremas.
¿Tiene la esperanza de que con un sistema de observación robusto y políticos que escuchan a los climatólogos, la ciencia y el público puedan solucionar este problema?
Han: No sería humano si no tuviera esperanza. El sistema de observación es como tomar la temperatura de un planeta enfermo. El sistema de observación nos permite determinar que el planeta tiene fiebre alta, sabemos que tiene fiebre alta, pero ahora lo sabemos más allá de la certeza. Lo que necesitamos ahora son padres cariñosos que lleven al planeta enfermo al médico y le apliquen la medicina. Aquí es donde entran los políticos y el público.
Karina: Me hago eco de lo que ha dicho Han. Creo que este nuevo informe está dando esperanza: aquí hubo un gran compromiso de muchos expertos en equipos internacionales de todo el mundo, que brindaron un compromiso único, para trabajar en este tema y hacer la mejor estimación de la EEI y proporcionar esta información a la público. Nuestros hallazgos brindan información crucial para los 6th Informe de evaluación de la Intergovernmental Panel on Climate Change y para los formuladores de políticas, particularmente en el contexto de la agenda de la ONU 2030 de Objetivos de Desarrollo Sostenible.
El Sistema mundial de observación del clima (GCOS) se estableció tras la firma el 9 de abril de 1992 de un Memorando de Entendimiento por la OMM, la COI de la UNESCO, el PNUMA y el ISC (formalmente ICSU).
Crédito de la imagen: CSIRO
Informes adicionales: SMOC