Los miembros del ICSU, academias u organizaciones científicas de 104 países y 30 uniones científicas internacionales, eligieron a Bréchignac en su Asamblea General trienal, que tuvo lugar en Suzhou, China, del 19 al 21 de octubre. Asumirá el cargo formal de presidenta electa en abril de 2007 y sucederá al actual presidente del ICSU, Goverdhan Mehta (Química, India), en octubre de 2008. Será sólo la segunda mujer científica, después de Jane Lubchenco (Ecología Marina , EE.UU., 2003-2005) y la segunda científica francesa seleccionada por sus pares para este papel de liderazgo. De hecho, mientras ICSU celebra su 75 aniversario en 2006, el compromiso de Francia con la ciencia internacional se remonta a la primera Asamblea General en 1931, en la que el distinguido matemático francés Charles-Emile Picard desempeñó un papel fundamental.
“ICSU es la principal organización científica no gubernamental que representa a todo el mundo. Su misión, fortalecer la ciencia internacional en beneficio de la sociedad, es increíblemente importante. Hubo un gran entusiasmo por la nueva estrategia de ICSU 2006-2011 que fue debatida y aprobada por unanimidad en Suzhou. Esto incluye nuevas y ambiciosas iniciativas interdisciplinarias sobre investigación polar, peligros naturales, acceso a datos científicos y libertad y responsabilidad en la ciencia. Me siento honrado y complacido de ser elegido como el futuro presidente de ICSU, ya que asume algunos de los desafíos científicos clave del siglo XXI ”, dijo Brechignac.