La Unión Internacional de Ciencia y Tecnología de los Alimentos se formó para proporcionar un foro internacional independiente para la ciencia de los alimentos profesional. Tiene como finalidad primordial el fomento de la cooperación internacional y el intercambio de información científica y técnica entre científicos, ingenieros y especialistas en el desarrollo de la investigación, fomentando el avance en los campos de la ciencia alimentaria teórica y aplicada, avanzando la tecnología en el procesamiento, fabricación, conservación. y distribución de productos alimenticios, y en la educación y capacitación de científicos y tecnólogos en alimentos.
IUFoST fue fundada por destacados científicos de alimentos en el Tercer Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología de Alimentos, Washington, DC, en 1970. Esto formalizó una iniciativa anterior en 1962 en el primer Congreso. Los principales científicos alimentarios de todo el mundo seguirán desempeñando un papel principal en las actividades de IUFoST, manteniendo la tradición establecida por los fundadores de la Unión.
En respuesta a los objetivos declarados del Congreso Internacional de Nutrición (CIE), Roma 1993, la Asamblea General de IUFoST aprobó la publicación de la Declaración de Budapest en agosto de 1995 durante la Séptima Asamblea General de la Unión en Hungría. La Declaración de Budapest es una declaración del papel crucial de la ciencia y la tecnología de los alimentos para ayudar a resolver los continuos problemas del hambre y la pobreza en el mundo y del compromiso de los científicos de los alimentos de desempeñar un papel plenamente activo en esto.
La membresía de IUFoST está formada por 60 organismos adherentes que representan a más de 150,000 científicos y tecnólogos alimentarios de todo el mundo. Hay cuatro agrupaciones regionales establecidas bajo la Constitución: EFFoST - Federación Europea de Ciencia y Tecnología de Alimentos, FIFSTA - Federación de Asociación de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la ASEAN, ECSAAFoST - Asociación de África Oriental, Central y Meridional de Ciencia y Tecnología de Alimentos, y ALACCTA ( Asociación Latinoamericana y del Caribe de Ciencia y Tecnología de los Alimentos).
Todos los principales institutos nacionales de ciencia y tecnología de los alimentos de todo el mundo participan en el trabajo de la Unión, proporcionando delegados a la Asamblea General, organizando conferencias copatrocinadas o cursos breves y contribuyendo a las publicaciones de IUFoST a través de la participación de científicos individuales.
La contribución de IUFoST a la investigación se centra principalmente en la organización y copatrocinio de conferencias, talleres y cursos breves. IUFoST aumentó la frecuencia de los congresos a cada dos años después de 1999. Además, se han celebrado más de 100 simposios bajo los auspicios de IUFoST. Los congresos y conferencias mantienen un alto nivel científico y continúan creciendo en tamaño e influencia. Se han publicado actas y se citan con frecuencia.
Los problemas científicos relacionados con los objetivos de IUFoST son estudiados por varios Grupos de Trabajo científicos, creados por la Asamblea General o el Consejo de Gobierno.
IUFoST también publica la revista electrónica, World of Food Science, en cooperación con su American Adhering Body y su propio y respetado boletín, Newsline, tres veces al año. Varias otras publicaciones nuevas se publicarán el próximo año.