La Academia Polaca de Ciencias se creó en 1952. En virtud de la Ley Parlamentaria de 25 de abril de 1997, es una institución científica estatal, que cumple sus funciones a través de una parte corporativa elegida (sus miembros) y un centro de investigación compuesto por más de 70 institutos y otros Unidades científicas. La junta directiva de la Academia (presidente y 4 vicepresidentes) es elegida por la Asamblea General de sus miembros nacionales para un mandato de 4 años.
Entre las funciones de la Academia se encuentran la organización, conducción, implementación y promoción de la investigación científica, publicación de monografías y revistas, coordinación y realización de importantes programas de investigación y cooperación científica internacional. Estas funciones son realizadas por los institutos de la Academia y con la asistencia de diferentes comités científicos, en los que participan miembros de la Academia, así como representantes de universidades, universidades técnicas y otros institutos de educación superior y representantes de la industria.