La Dra. Isabel Varela-Nieto se graduó y obtuvo su doctorado en Química, Sección Bioquímica, en la Universidad Complutense de Madrid (España). Ha sido científica invitada visitante en las Facultades de Medicina de Uppsala (FEBS Fellow, Suecia) y San Diego (MEC Sabbatical, EE. UU.). Es Profesora del CSIC y líder de grupo en el CIBER de enfermedades raras (CIBERER, ISCIII) en Madrid. Desde principios de la década de 1990 ha estado estudiando neurobiología auditiva, mielinopatías y acciones de IGF-1. Actualmente es presidenta de la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular (SEBBM) y miembro de la comisión ministerial española del ISC. Como presidente de SEBBM representa a España en FEBS e IUBMB.