El Dr. Gerhardinger es un científico de la sostenibilidad de los océanos que trabaja en los campos de la etnoecología marina, el análisis socioecológico y la gobernanza de los océanos. Emplea activamente enfoques interdisciplinarios y transdisciplinarios, extendiendo su influencia más allá de los círculos académicos para crear redes de acción de conocimiento destinadas a mejorar la gobernabilidad de los océanos en varios niveles, desde el local hasta el global. Las funciones de Gerhardinger como cofundador y asesor abarcan varias organizaciones destacadas en el campo, incluido el Panel Internacional para la Sostenibilidad de los Océanos, el Panel Brasileño de los Océanos del Futuro, la Sociedad de Oceanografía, el Instituto Linha D'Água, la Red de Acción para el Conocimiento de los Océanos, la Asamblea de la Tierra Futura, Red de Redes de Investigadores de Carrera Inicial y el Colectivo Internacional de Apoyo a los Trabajadores Pesqueros, entre otros.
Su compromiso con un enfoque de la conservación marina basado en los derechos humanos le ha valido reconocimiento y varios premios. En 2021, el programa brasileño Ocean Horizon y el proyecto Babitonga Ativa recibieron el Premio Objetivos de Desarrollo Sostenible. La red PainelMar también recibió el premio Columbus Blue Society por la transferencia impactante de conocimientos en 2018. Los esfuerzos de Gerhardinger personifican su dedicación a mejorar la gobernanza de los océanos y nutrir ecosistemas marinos más saludables, logrado a través de una combinación única de rigor científico y estrategias innovadoras de formulación de políticas. .