Resumen
Los impactos de los peligros naturales continúan aumentando en todo el mundo; la frecuencia de desastres registrados que afectaron a las comunidades aumentó significativamente de alrededor de 100 por década en el período 1900-1940, a 650 por década en la década de 1960 y 2000 por década en la de 1980, y llegó a casi 2800 por década en la de 1990.
Cientos de miles de personas mueren y millones de heridos, afectados o desplazados cada año debido a desastres, y la cantidad de daños a la propiedad se ha duplicado aproximadamente cada siete años durante los últimos 40 años. Aunque los terremotos y tsunamis pueden tener impactos horribles, la mayoría de las pérdidas por desastres provienen de peligros relacionados con el clima, como huracanes, ciclones, otras tormentas importantes, inundaciones, deslizamientos de tierra, incendios forestales, olas de calor y sequías. La evidencia actual demuestra que los cambios en el clima global continuarán aumentando la frecuencia y severidad de los peligros relacionados con el clima.
La globalización, el crecimiento de la población, la pobreza generalizada, particularmente en áreas peligrosas, y un clima cambiante harán que el riesgo asociado con los peligros naturales sea aún mayor en el futuro, con más personas y comunidades en riesgo. En las regiones urbanas, los complejos sistemas de infraestructura que hacen posible la vida y la actividad económica, la concentración y centralización de las funciones económicas y políticas, la segregación social y las complejas interrelaciones espaciales y funcionales, contribuyen a la vulnerabilidad de las poblaciones a las perturbaciones causadas por las amenazas.
La Evaluación del Área Prioritaria del ICSU sobre el Medio Ambiente y su Relación con el Desarrollo Sostenible (2003) y el Análisis de Previsión del ICSU (2004) propusieron 'Amenazas naturales e inducidas por el hombre' como un tema emergente importante. El resumen ejecutivo de la Evaluación del área prioritaria del ICSU sobre el desarrollo de capacidades en ciencia (2005a) indicó que un gran desafío es 'un problema de desarrollo ... la brecha cada vez mayor entre el avance de la ciencia y la tecnología y la capacidad de la sociedad para capturarlos y usarlos'.
Según la evaluación del Grupo de Planificación del ICSU, a pesar de todas las actividades existentes o ya planificadas sobre amenazas naturales, se está implementando un programa de investigación integrado sobre la reducción del riesgo de desastres, sostenido durante una década o más e integrado a través de las amenazas, disciplinas y regiones geográficas. un imperativo. La naturaleza de valor agregado de tal programa dependería de la estrecha combinación de las ciencias naturales, socioeconómicas, de la salud y de la ingeniería. El Grupo de Planificación recomienda que el Programa de Investigación se denomine Investigación Integrada sobre Riesgo de Desastres, que aborda el desafío de los peligros ambientales naturales e inducidos por el hombre (acrónimo: IRDR).
El Plan Científico del Programa IRDR propuesto se centraría en los peligros relacionados con los eventos desencadenantes geofísicos, oceanográficos e hidrometeorológicos; terremotos; volcanes; inundación; tormentas (huracanes, tifones, etc.); Olas de calor; sequías e incendios; tsunamis; la erosión costera; derrumbes; aspectos del cambio climático; el clima espacial y el impacto de objetos cercanos a la Tierra. Se incluirían los efectos de las actividades humanas sobre la creación o el aumento de peligros, incluidas las prácticas de uso de la tierra. El Programa IRDR se ocuparía de las epidemias y otras situaciones relacionadas con la salud solo cuando fueran consecuencia de uno o más de los eventos antes mencionados. Los peligros técnicos e industriales y la guerra y las actividades asociadas no se incluirían per se. El enfoque en la reducción de riesgos y la comprensión de los patrones de riesgo y las decisiones de gestión de riesgos y su promoción requeriría la consideración de escalas desde el nivel local hasta el internacional.
Los aumentos en los costos de los desastres se están produciendo tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo, lo que sugiere que la reducción de los riesgos de las amenazas no es simplemente una cuestión de crecimiento económico y desarrollo. Existe un gran déficit en la investigación actual sobre cómo se utiliza la ciencia para dar forma a la toma de decisiones sociales y políticas en el contexto de amenazas y desastres. Estos problemas también destacan la necesidad de contar con información más sistemática y confiable sobre tales eventos. Uno de los objetivos del programa sería generar nueva información y datos y dejar un legado de conjuntos de datos e información globales coordinados e integrados entre peligros y disciplinas, con grados de acceso sin precedentes.
El IRDR dejaría el legado de una capacidad mejorada en todo el mundo para abordar los peligros y tomar decisiones informadas sobre las acciones para reducir sus impactos, de modo que en diez años, cuando ocurran eventos comparables, habría una reducción en la pérdida de vidas, menos personas adversamente. inversiones y elecciones más acertadas e impactadas por los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil.
El Programa IRDR tendría tres objetivos de investigación, el primero de los cuales se ocupa de la caracterización de amenazas, vulnerabilidad y riesgo. La identificación y evaluación de los riesgos de las amenazas naturales a escala mundial, regional y local, y el desarrollo de la capacidad para pronosticar eventos peligrosos y sus consecuencias serían, por necesidad, interdisciplinarios. Se integrará la comprensión de los procesos naturales y las actividades humanas que contribuyen a la vulnerabilidad y la resiliencia de la comunidad para reducir el riesgo. Este objetivo abordaría las brechas en el conocimiento, las metodologías y los tipos de información que están impidiendo la aplicación efectiva de la ciencia para prevenir desastres y reducir el riesgo.
El segundo objetivo de la investigación implica comprender la toma de decisiones en contextos de riesgo complejos y cambiantes. Comprender la toma de decisiones eficaz en el contexto de la gestión de riesgos - qué es y cómo se puede mejorar - requiere un énfasis en cómo las decisiones humanas y los factores pragmáticos que limitan o facilitan tales decisiones pueden contribuir a que las amenazas se conviertan en desastres y / o mitigar sus efectos.
El tercer objetivo de la investigación, sobre la reducción del riesgo y la reducción de pérdidas mediante acciones basadas en el conocimiento, requeriría la integración de los resultados de los dos primeros y solo podría lograrse mediante la implementación y el seguimiento de decisiones informadas sobre reducción de riesgos y mediante reducciones en la vulnerabilidad o exposición. Los procesos de ajuste o adaptación humanos se pueden utilizar para reducir la vulnerabilidad y aumentar la resiliencia.
Tres temas transversales apoyarían estos objetivos: creación de capacidad, incluido el mapeo de la capacidad para la reducción de desastres y la creación de capacidad autosostenible en varios niveles para diferentes amenazas; el desarrollo de estudios de casos y proyectos demostrativos; y evaluación, gestión de datos y seguimiento de peligros, riesgos y desastres.
El Grupo de Planificación ha identificado los principales programas y proyectos que ya existen en el campo de las amenazas naturales y los desastres y, a través de un extenso proceso de consulta, el Programa exploraría más estas y otras actividades y concertaría acuerdos sobre cómo podrían convertirse en componentes de el conjunto como socios en la investigación.
Durante los primeros tres años, el Programa establecería un equipo de copatrocinadores y haría arreglos con los programas existentes para emprender investigaciones con resultados y responsabilidades compartidos. Un Comité Científico, con el mandato de los copatrocinadores y con el apoyo de una Oficina de Proyectos Internacionales, tendría la responsabilidad de establecer vínculos formales con los socios en la investigación. Las organizaciones colaboradoras, trabajando a través de un Foro Consultivo, se convertirían en actores importantes del Programa.
Además, se iniciarían nuevos proyectos para poner en marcha, en un sentido prioritario, los elementos necesarios para cumplir plenamente los objetivos en un plazo de diez años. Se recomienda que el Comité Científico, cuando se establezca, cree dos grupos de trabajo para ayudar a ampliar el programa y sentar las bases firmes para un mayor desarrollo del programa. Estos serían grupos de trabajo para investigaciones forenses de desastres recientes y para una red de investigación de peligros a largo plazo.