Introducción
El Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU) propone movilizar a la comunidad científica internacional del cambio global en torno a una década de investigación sin precedentes para apoyar el desarrollo sostenible en el contexto del cambio global. Al hacerlo, busca trabajar en estrecha colaboración con el Consejo Internacional de Ciencias Sociales (ISSC) y otros socios. El ritmo y la magnitud del cambio global inducido por el hombre está actualmente más allá del control humano y se manifiesta en amenazas cada vez más peligrosas para las sociedades humanas y el bienestar humano. Existe una necesidad urgente de que la comunidad científica internacional desarrolle el conocimiento que pueda informar y dar forma a respuestas efectivas a estas amenazas de manera que fomente la justicia global y facilite el progreso hacia los objetivos de desarrollo sostenible.
La comunidad de investigación del cambio global, que ha desempeñado un papel central en la comprensión del funcionamiento del sistema de la Tierra y los impactos humanos en ese sistema, tiene la promesa de satisfacer esta necesidad. Hacer realidad esa promesa requiere centrarse en nuevas prioridades de investigación y en nuevas formas de hacer y utilizar la investigación para abordar las necesidades a escala mundial, regional, nacional y local. Este informe es el producto de un proceso consultivo internacional dirigido por ICSU y sus socios que fue diseñado para: (a) identificar grandes desafíos ampliamente aceptados en la ciencia del sistema terrestre para la sostenibilidad global; (b) identificar las investigaciones de alta prioridad que deben llevarse a cabo para abordar esos desafíos; y (c) movilizar a académicos en las ciencias (sociales, naturales, salud e ingeniería) y humanidades para llevar a cabo esa investigación.
Los cinco grandes desafíos
Pronóstico: mejorar la utilidad de los pronósticos de las condiciones ambientales futuras y sus consecuencias para las personas.
Observación: desarrollar, mejorar e integrar los sistemas de observación necesarios para gestionar el cambio ambiental global y regional.
Limitación: determine cómo anticipar, reconocer, evitar y gestionar el cambio ambiental global disruptivo.
Responder: determinar qué cambios institucionales, económicos y de comportamiento pueden permitir pasos efectivos hacia la sostenibilidad global.
Innovar: fomentar la innovación (junto con mecanismos sólidos de evaluación) en el desarrollo de respuestas tecnológicas, políticas y sociales para lograr la sostenibilidad global.