Introducción
Más de la mitad de la población mundial vive en áreas urbanas y la población urbana aumenta aproximadamente un 2% anual. Se espera que más de dos mil millones de personas se sumen a las poblaciones urbanas durante las próximas tres décadas y una proporción significativa de ellas vivirá en asentamientos informales o de tugurios. La urbanización presenta oportunidades y riesgos, así como enormes desafíos para mantener y mejorar la salud y el bienestar humanos. El análisis de sistemas, que está diseñado explícitamente para hacer frente a la complejidad y que se basa en conocimientos y aportaciones de diversas disciplinas científicas, es un enfoque que tiene un potencial único para abordar estos problemas.
Las áreas urbanas son entornos extremadamente complejos en los que una gran cantidad de factores ambientales, sociales, culturales y económicos tienen un impacto en la salud y el bienestar de las personas y la población. Las estructuras de gobernanza urbana y toma de decisiones asociadas con la gestión de estos diversos factores suelen estar compuestas por elementos variables en diferentes contextos regionales y locales; reflejan diferentes grados de coordinación y coherencia. Un mejor uso del conocimiento científico existente y aún por desarrollar seguramente puede tener un impacto positivo en la salud y el bienestar urbanos. El desafío para la comunidad científica es generar y comunicar este conocimiento de una manera que pueda informar de manera útil las decisiones políticas basadas en las realidades del entorno urbano.
Este programa científico internacional, aprobado por la 30ª Asamblea General del ICSU en Roma y descrito dentro del plan, propone un nuevo marco conceptual para considerar la naturaleza multifactorial tanto de los determinantes como de las manifestaciones de la salud y el bienestar en las poblaciones urbanas. Se presentan criterios generales para el desarrollo de proyectos de investigación dentro de este marco y se describen ejemplos ilustrativos de proyectos potenciales. Los proyectos previstos para el plan científico serán multidisciplinarios y colaborativos, utilizarán una metodología de modelado de análisis de sistemas utilizando datos factibles de obtener, abordarán simultáneamente múltiples aspectos de la salud urbana y se diseñarán para generar comprensión y productos útiles para los responsables de la formulación de políticas.
Además de estimular proyectos de investigación específicos, el nuevo programa se centrará en: desarrollar nuevas metodologías e identificar las necesidades de datos y las lagunas de conocimiento; creación y fortalecimiento de la capacidad científica; y facilitar la comunicación y la divulgación. Se concibe como una iniciativa de 10 años, para dar tiempo suficiente a las comunidades de investigación y políticas que se preocupan por la salud y el bienestar urbanos para adoptar enfoques de análisis de sistemas.
Las copias impresas de este informe están disponibles en la Secretaría del ICSU.