Linnad ohutsoonis: looduslike ohtude lisamine arenguprobleemidele Kongo Demokraatlikus Vabariigis ja Kamerunis

Enamik suuremaid linnu, sealhulgas Aafrika linnakeskused, seisavad 21. aastal silmitsi arvukate väljakutsetega^st sajandil. Nende hulka kuuluvad kiire rahvastiku kasv ja linnastumine, infrastruktuuri puudulikkus, terviseprobleemid ning majanduslikest väljakutsetest ja ebavõrdsusest tulenevad probleemid. Teatud linnad seisavad aga silmitsi kahe või samaaegse probleemiga – ülalkirjeldatud probleemidega, aga ka nende vahetus keskkonnas esinevate looduslike ohtudega, nagu vulkaanilised maavärinad ja üleujutused.

Võitlus kahel rindel

Vulkaanipursetel ja üleujutustel on olnud nii lühi- kui ka pikaajaline mõju inimeste tervisele, nende sotsiaalmajanduslikele varadele ja füüsilisele keskkonnale. Lisaks on looduskatastroofide sagedus Aafrikas viimase 30 aasta jooksul koos linnastumisega seadnud ohtu inimeste arvu suurenemise.

Goma (Kongo Demokraatlikus Vabariigis), Limbe ja Buea (mõlemad Kamerunis) on kõik olulised linnapiirkonnad, mis asuvad mandri aktiivsetes vulkaanilistes keskustes. Goma asub külje all Nyiragongo mägi – Ida-Aafrika lõhede süsteemi aktiivsemalt teine vulkaan ja üks ohtlikumaid vulkaane maailmas. Limbe ja Buea asuvad Kameruni mäe külgedel– Kameruni vulkaanilise joone kõige aktiivsem vulkaan.

Nendes piirkondades on vulkaanilised tegevused minevikus mõjutanud miljoneid inimesi ning nad on silmitsi seisnud sunniviisilise evakueerimise, nälgimise, haiguste, kohaliku keskkonna kahjustamise ning sotsiaalse ja majandusliku struktuuri katkemisega. Muud otsesed ohud hõlmavad laavavoogusid, mürgiste gaaside heitkoguseid vulkaanikraatrite järvedest, maalihkeid, üleujutusi ja purskeid.

Ohtude seose lahtipakkimine

Dr Mabel Wantim Buea ülikoolist keskendub sellele probleemile, juhtides LIRA rahastatud projekti pealkirjaga "Vulkaaniliste ja üleujutuste ohtude ja nende tervisemõjude hindamine ja iseloomustamine Goma, Buea ja Limbe linnades". Wantim püüab hinnata nende riskide ulatust ja olemust kolmes linnas, samuti nende mõju tervisele, et vähendada sellega seotud riske linnade üha kasvavale haavatavale elanikkonnale.

«Meid Gomas ja Limbes huvitab vulkaaniliste gaaside ja vulkaanilise tuha mõju tervisele, mis on põhjustanud inimeste ja kariloomade elusid. Samuti on vulkaaniline tuhk kloori ja fluorigaasi allikas. Kui fluor satub vette või pinnasesse, mõjutab see paikkonnas elavate inimeste hambaid. Me kogume andmeid haiglatest ja kogukondadest, et näha, kuidas saaksime inimesi nende ohtude suhtes tundlikuks teha asjaomastes piirkondades ja kogukondades, ”selgitab Wantim.

Tulemustele tuginedes korraldasid Wantim ja tema transdistsiplinaarne meeskond haavatavate elanikkonnarühmadega suutlikkuse suurendamise seminare, et tõsta teadlikkust vulkaaniliste tegevuste tervisemõjudest, jagada oma kogemusi seotud terviseprobleemidega ning saada teavet olemasolevate kohalike toimetulekustrateegiate kohta ja arutada. kuidas neid strateegiaid tervisemõjude minimeerimiseks parandada.

Limbe linnas tegeleb uurimisrühm ka üleujutustega, arvestades, et linn on regulaarselt mõjutatud üleujutustest, eriti vihmaperioodil juulist augustini.

„Inimesed kogesid ka mitmeid sekundaarseid terviseriske pärast üleujutust, sest enamik üleujutustes kannatada saanud inimesi jääb piirkonda. Nad elavad koos veega, samas piirkonnas. Selle tulemusena on palju vee kaudu levivaid haigusi, nagu malaaria, kõhulahtisus ja düsenteeria.

Limbe lähenemine on koguda kohalikelt haiglatelt terviseandmeid enne üleujutusperioode, selle ajal ja pärast seda, et näha trende ja levinud haigusi ning seejärel otsida meetmeid kaasneva mõju vähendamiseks ühiskonnale.

Limbe avalikus sektoris on praegu käimas mitu projekti, mille eesmärk on üleujutuste mõju minimeerida. Uurimisrühm töötas välja küsimustiku, et hinnata nende projektide tõhusust. Pikaajaliste meetmete tõhus rakendamine sõltub aga rahaliste vahendite olemasolust.

Bueas uurib meeskond Kameruni mäest lähtuvate maavärinate põhjustatud varakahju. Suurenenud linnastumine on toonud kaasa mitmekorruseliste hoonete ehitamise, mis jäävad väljapoole maavärinaohtlike piirkondade ehitusnorme. Wantimi sõnul on paljud hooned purunenud või hävinud. Ja kuigi vähesed, kui üldse, surmajuhtumid on otseselt põhjustatud nendest, on surmaga lõppenud sekundaarsed tagajärjed, nagu põgenemine ja õnnetused.

Uurimisrühm töötab koos inseneride, arhitektide, seismoloogide, linnavolikogude ja traditsiooniliste valitsejatega, et töötada välja Kameruni mäe maavärinaohtliku piirkonna ametlik ehituskood, mis eeldatavasti käivitatakse 2019. aasta detsembris.

Kahjuks ei ole Bueas vulkaaniliste maavärinate ohtudega tegelemiseks piisavalt tehtud. 1982. aastal vulkaanist mõne kilomeetri kaugusele paigutatud seismoloogiline keskus seisab, kuid enamik sealsetest seismoloogilistest seadmetest ei tööta enam korralikult. Vastuseks sellele on Buea ülikool ehitanud vulkaanilaboratooriumi, et jälgida Kameruni mäe lähtetegevust ja püüda ennustada tulevasi purskeid. Praegu on laboratooriumi sisustamine.

Väljakutsete juhtimine

Projekti töös on olnud palju väljakutseid, nii mikro- kui ka makromajanduslikke, näiteks juhtum, et meedias on valesti tsiteeritud, öeldes, et purse hakkab toimuma, ja oluline konflikt teatud piirkondades, mis eskaleeerub. "Praegu on [nende riikide osades] olukord väga ebakindel, seega on meil raske liikuda ja andmeid koguda nii vabalt, nagu oleksime soovinud." 

Siiski loodab Wantim, et meeskonna transdistsiplinaarne lähenemine – mis hõlmab keskkonnateadusi, geograafiat, seismoloogiat, sotsioloogiat ja terviseteadusi ning mitteakadeemilisi sidusrühmi – aitab kaasa tõelistele ja sisulistele muutustele mõjutatud kogukondade elus. Projekti tulemusena on märkimisväärne osa mõjutatud linnade elanikkonnast nüüd paremad teadmised vulkaaniliste ohtude ja üleujutuste, nende võimalike põhjuste ja kohalike toimetulekustrateegiate kohta, mida nad saavad rakendada, et vähendada nende mõju oma tervisele. Lisaks aitab maavärina ehitusseadustiku väljatöötamine korralikult läbi viia, et vähendada piirkonna infrastruktuuri kahjustusi.

"On nii palju asju, millest kogukonna inimesed varem teadlikud ei olnud. Näete rõõmu nende nägudel, kui nad mõnda neist töötubadest juhivad. Nad hindavad seda, mida meeskond nende uute teadmiste jagamise tõttu teeb.

Seda projekti toetab LIRA 2030 Aafrika programm.

Fotod: MONUSCO, Neil Wetmore [CC BY-SA 2.0]