Mida tähendab COVID-19 ookeaniteaduse ja ookeani enda jaoks?

Merel tehtavad uuringud on saanud tugeva löögi

Piiride sulgemine ja sotsiaalse distantseerumise meetmed on peatanud paljud kaua kavandatud ookeaniuuringute ekspeditsioonid. Tänapäeval algavad uurimisreisid sageli sellega, et eri riikide teadlased lähevad lennukireisi riiki, kus uurimislaev on dokitud, kus nad kohtuvad järgmistel nädalatel oma pardal olevate kolleegidega. Kuna lennukid on praegu maas ja peaaegu kõik sadamad on välisriikide kodanikele suletud, on see muutunud võimatuks ja paljud uurimisekspeditsioonid on lihtsalt tühistatud. ISC juhatuse liige ja GEOMAR Helmholtzi ookeaniuuringute keskuse füüsilise okeanograafia uurimisüksuse juht Martin Visbeck hindab, et mereuuringud on vähenenud 80%. Uurimisretkede kavandamine võib kesta mitu aastat ja mõnda kavandatud reisi ei pruugita ümber ajastada. See ebakindlus võib põhjustada ärevust karjääri alguses ja teistes teadlastes, kes on pidanud loobuma ekspeditsioonidest, mis on nende käimasoleva töö jaoks üliolulised.

Mõned uurimisreisid pikenesid ootamatult

Kuna inimesed elavad ja töötavad vahetus läheduses, sageli maast ja tervishoiuteenustest kaugel, kujutavad COVID-nakkused laevadel ainulaadset ohtu, nagu näitas karantiini pandud kruiisilaeva Diamond Princess reisijate raske olukord.

Mõne teadlase jaoks, kes olid alustanud ekspeditsioone nädalatel ja kuudel enne COVID-i pandeemiaks kuulutamist, on viirus tähendanud merel viibimist oodatust palju kauem. Saksa uurimistöö jäämurdja pardal Pole Star, umbes 90 teadlasest koosnev rühm leidis end merel oodatust kaks kuud kauem. Pole Star on osa MOSAiC (multidistsiplinaarne triivimisvaatluskeskus arktilise kliima uurimiseks), ajaloo suurim polaarekspeditsioon. Pandeemia muutis lendudel võimatuks varustuse ja uue meeskonna toomise laevale, nagu oli plaanitud, ja nii Pole Star pidi murdma välja polaarjääst Kesk-Arktikas, kus see oli triivinud kuus kuud, merel kohtumiseks kahe varustuslaevaga Svalbardis. Viimastel päevadel on Polarstern oma varusid täiendanud ja paljud meeskonnaliikmed – sealhulgas teadlasi erinevatest riikidest – on vahetatud. Uus meeskond pidi enne pardale minekut veetma mitu nädalat Saksamaal ja Norras karantiinis Pole Starja neid on regulaarselt testitud COVID-19 suhtes. Sellise mastaabiga ekspeditsioonil osalemine tähendab alati pikka aega sõpradest ja perest lahkuminekut, kuid keset ülemaailmset pandeemiat venis see periood veelgi pikemaks.

Ookeanivaatlussüsteemid jätkuvad, kuid andmete kogumine on pikemas perspektiivis võimalik.

Alates pandeemia algusest on lennukireiside vähenemine toonud kaasa meie ilma vaatlemiseks ja prognoosimiseks ning kliima jälgimiseks kasutatavate õhusõidukite kohta kogutud meteoroloogiliste andmete tohutu languse. The Maailma Meteoroloogiaorganisatsiooni (WMO) hinnangul tehakse lennukitelt 75–90% vähem mõõtmisi kui pandeemiavabadel aegadel.

Ookeanivaatlussüsteemid on seni vähem mõjutatud, kuna need sõltuvad suuresti automatiseeritud süsteemidest. Need süsteemid vajavad aga hooldust ning ookeanihoovuste ja tingimuste jälgimiseks kasutatavad seadmed, nagu triivid ja ujukid, tuleb ümber paigutada. Seetõttu ennustab WMO selliste süsteemide andmete järkjärgulist vähenemist, välja arvatud juhul, kui tarne- ja hooldustegevus saab jätkuda.

Mis toimub ookeani endaga?

Samal ajal, kui reageerivad pandeemia vahetutele mõjudele oma tööle, valmistuvad ookeaniteadlased ka uurima, kas COVID-19-le reageerimine on toonud kaasa muutusi ookeanis endas.

. Rahvusvaheline vaikse ookeani eksperiment (IQOE) ISC ookeaniuuringute teaduskomitee liige uurib COVID-19 pandeemia mõju ookeanide helitasemele. See tegevus jätkub kuni 2020. aastani, kuna käimasolevatest helivastuvõtjatest (hüdrofonidest) hangitakse ja töödeldakse andmeid, et võrrelda kogu maailmast pärit andmeid, et näha, kas muutused inimtegevuse ajastuses ja jaotuses on muutnud ookeanide helitaset. A Kanada hiljutine dokument leidis, et Vancouveri saare lääneranniku lähedal on madalsagedusheli mõõdetavalt vähenenud.. «Ootaks sama asja igal pool, aga enamasti rannikualadel. Ükski piirkond ei oleks tohtinud muutuda mürarikkamaks," ütles IQOE projektijuht Ed Urban. "Ookeaniloomad häälitsevad mõnikord vähem, kui see on mürarikas, nii et nad võivad häält teha rohkem, kui see on vaiksem."

Ookean võis pandeemia ajal vaiksemaks muutuda, kuid kas see on muutunud tervislikumaks? Ühekordselt kasutatavate plastide kasv – olgu siis isikukaitsevahenditeks või kaasavõetavateks toitudeks – on tekitanud muret, et need võivad suurendada tohutut Praegu jõuab ookeani igal aastal 13 miljonit tonni plasti. Prantsusmaal on sellest teatatud Vahemerest on leitud ühekordseid maske ja kindaid. Muidugi, kui tegemist on plasti kasutamisega igal ajal, on vastutustundlik kasutamine ja utiliseerimine oluline. Süsteemid ühekordselt kasutatavate toodete, nagu kirurgilised kindad, kogumiseks ja nõuetekohaseks kõrvaldamiseks on üliolulised tagamaks, et need ei satuks ei praegu ega tulevikus maailmamerre.

Kuigi reisi- ja lõbusõidulaevade osas on toimunud suur langus, töötavad kaubalaevad endiselt merel ja seega jätkub tööstusliku mastaabiga merereostus vähenemata. The inimtegevusest tingitud CO2 heitkoguste lühiajaline vähenemine pandeemia ajal näib olevat ajutine, ja seega ei piisa ookeanide hapestumise taseme muutmiseks.

Kuna restoranid ja kalaturud on kõikjal maailmas suletud ning kaubanduslikud tarneahelad on häiritud, on nõudlus kala järele oluliselt vähenenud ja paljud kalalaevad on sadamas kinni. Võib loota, et see annab mere ökosüsteemide langusele veidi hingetõmbeaega, kuid tagasilöögiefekti korral võidakse pandeemia ajal saavutatud kasu kiiresti tagasi pöörata.

Nii ookeanis kui ka maismaal on paljud ookeani ja mere ökosüsteemide tervist mõjutavad probleemid süsteemsed ja neid tuleb käsitleda pikemas perspektiivis. Kuigi COVID-19 pandeemia on sundinud sellised probleemid nagu plastireostus ja keskkonnaseisundi halvenemine peavooluks, nõuab säästva arengu eesmärgi 14 nimel töötamine tervema ookeani nimel integreeritud ja pikaajalist perspektiivi. Tugeva toetajana ÜRO ookeaniteaduse aastakümme, ISC toetab teaduslikke teadmisi, et pöörata tagasi ookeanide tervise halvenemine ja luua paremad tingimused ookeani säästvaks arenguks tulevikus.

Foto: Maria S. Meriani meeskond kasutab Zodiaci, et viia läbi poritiibade vahetusoperatsioon Sonne'ile eelseisvaks vahetuseks Polarsterniga (Alfred-Wegeneri Instituut / Lianna Nixon (CC-BY 4.0)

See on osa ajaveebikirjete seeriast, mis käsitleb ÜRO säästva arengu ookeaniteaduse kümnendit (tuntud ka kui "Ookeani kümnend"). Sarja on tootnud ISC ja valitsustevaheline okeanograafiakomisjon ning see sisaldab regulaarseid intervjuusid, arvamuslugusid ja muud sisu 2021. aasta jaanuaris toimuva Ocean Decade'i käivitamise eel.