Riiklik Teadusnõukogu on laiaulatusliku teadusliku pädevusega riiklik uurimisasutus, mis tegeleb Itaalias teaduse ja tehnoloogia arengu edendamiseks prioriteetsetes valdkondades.
CNR asutati 1923. aastal mittetulundusühinguna eesmärgiga esindada Itaaliat Rahvusvahelises Teadusnõukogus Brüsselis. CNR sai juriidilise staatuse 1945. aasta märtsis. 1979. aastal allutati see ministrite nõukogu eesistuja otsesele kontrollile. ja volikirja alusel teadusuuringute koordineerimise ministri juhtimisel ja järelevalve all.
Alates 1989. aastast on CNR allutatud ülikoolide ning teadus- ja tehnikauuringute ministeeriumi järelevalvele, säilitades samas oma teadusliku, organisatsioonilise ja rahalise autonoomia.
CNRi teadustegevust edendatakse ja teostatakse 107 uurimisinstituudi kaudu, mis asuvad kogu riigis. CNRi eesmärk on saavutada oma eesmärgid nii riiklikus kui ka rahvusvahelises kontekstis strateegiliselt oluliste uurimisprogrammide kaudu. Seega toimib see Euroopa koostöö ja integratsiooni raames ning ülikoolide teadusasutuste ning teiste avalik-õiguslike ja eraasutuste koostöös, tagades seeläbi saadud tulemuste leviku üleriigilisel tasandil.