Quarraisha Abdool Karim on juhtiv nakkushaiguste epidemioloog, kelle kolme aastakümne jooksul toimunud oluline panus on kujundanud ülemaailmset HIV-ennetuse maastikku, eelkõige naistele mõeldud ennetustehnoloogiate vallas. Ta näitas, et ARV-ravimid takistavad sugulisel teel levivat HIV-i, mis pani aluse HIV-i kokkupuuteeelsele profülaktikale (PrEP); ning on andnud ülevaate Aafrikas ja kogu maailmas Covid-19 mõjust HIV-le ning Covid-19 vaktsiinide ja ravimeetodite hindamisest.
Ta on CAPRISA teadusdirektori kaasdirektor; Columbia ülikooli kliinilise epidemioloogia professor ja KwaZulu-Natali ülikooli Aafrika tervishoiu pro-asekantsler ja Maailma Teaduste Akadeemia (TWAS) president. Ta on National Academy of Medicine (USA) valitud liige; ja Aafrika Teaduste Akadeemia, Lõuna-Aafrika Kuningliku Seltsi ja Lõuna-Aafrika Teaduste Akadeemia liige.
Tema teadustööd on tunnustatud riiklikult ja rahvusvaheliselt enam kui 30 autasuga, sealhulgas TWAS-Lenovo auhinnaga; Mapungubwe orden Lõuna-Aafrika presidendilt; Christophe Mérieux’ auhind Prantsuse Teaduste Akadeemialt; Hideyo Noguchi Aafrika auhind meditsiiniuuringute eest ja Gairdneri globaalne terviseauhind. Ta on ÜRO 10 liikme tehnoloogia hõlbustamise mehhanismi kaasesimees.