Astéroïdes, la Lune et Mars : les missions spatiales à espérer en 2022

L'année à venir sera révolutionnaire pour l'exploration spatiale, avec plusieurs missions uniques impliquant des scientifiques du monde entier et dépendant de la collaboration scientifique internationale.

Astéroïdes, la Lune et Mars : les missions spatiales à espérer en 2022

By Monique Grady, L'Université ouverte. Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons.

Les astronomes ont terminé 2021 en beauté avec le lancement le 25 décembre du Télescope spatial James Webb, une mission conjointe entre l'Agence spatiale européenne, la Nasa et l'Agence spatiale canadienne. Ce fut un soulagement d'entendre que les entraînements de précision qui ont ouvert le pare-soleil complexe, qui a à peu près la taille d'un court de tennis, a parfaitement fonctionné.

Le télescope est maintenant en route vers sa destination, à 1.5 million de kilomètres de la Terre, où il commencera une série de tests à son arrivée fin janvier. Si la mission se déroule comme prévu, nous pouvons nous attendre à recevoir des images du télescope à la mi-2022.

Mais qu'est-ce qui attend d'autre la science spatiale cette année ? Voici quelques missions à surveiller.

Missions lunaires

Le programme Artemis de la Nasa visant à renvoyer des astronautes humains sur la Lune en 2024 devrait démarrer en 2022. Les derniers astronautes à avoir posé le pied sur la Lune en 1972 y sont parvenus à bord d'une fusée Saturn V. Aujourd'hui, la Nasa a créé une nouvelle génération de fusées, le Space Launch System (SLS), qui sera testée pour la première fois en mars avec le lancement du Artémis 1 mission. Il s'agira d'un vol d'essai sans équipage de trois semaines du vaisseau spatial Orion, qui comprendra un survol à 100 km au-dessus de la surface de la Lune.

Finalement, le SLS transportera les astronautes vers le Porte lunaire, la station spatiale internationale de nouvelle génération qui sera positionnée en orbite autour de la Lune et servira de station intermédiaire pour les missions à la surface.

La Lune sera également ciblée par d'autres agences spatiales en 2022. La Corée du Sud espère lancer sa première mission lunaire, la Orbiteur lunaire coréen Pathfinder, de Cap Canaveral en août. Roscosmos, l'agence spatiale russe, prévoit de lancer Luna xnumx au pôle sud de la Lune en juillet – plus de 45 ans depuis que Luna 24 a renvoyé près de 200 g de sol lunaire en août 1976.

Psyché astéroïde

La mi 2022 sera une période chargée pour l'exploration spatiale, car la Nasa lancera également son Mission astéroïde Psyché. Psyché, qui orbite autour du Soleil entre Mars et Jupiter, est un astéroïde de classe M, fait de métal, il est donc similaire au noyau de la Terre.

Nous n'avons jamais été proches d'un astéroïde de classe M auparavant, et nous n'avons pas été en mesure d'étudier le noyau de la Terre parce qu'il est trop profond, donc une fois que cette mission arrivera en 2026, elle devrait nous donner une toute nouvelle compréhension de l'astéroïde et processus planétaires.

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Le profil d'information sur les dangers des objets géocroiseurs

illustration d'un globe avec des réseaux interconnectés

Type de danger : EXTRA-TERRESTRE
Groupe de dangers : Extra-terrestre
Danger spécifique : Objet géocroiseur

Définition:
Un objet géocroiseur (NEO) est un astéroïde ou une comète dont la trajectoire l'amène à moins de 1.3 unité astronomique du Soleil et donc à moins de 0.3 unité astronomique, soit environ 45 millions de kilomètres, de l'orbite de la Terre.

Voir la liste complète des Profil d'information sur les dangerss ici.

Mission de fléchettes

Peu de temps après le début du voyage de Psyché, la mission Dart, lancée en novembre 2021, devrait arriver à destination fin septembre.

Dart - qui signifie le test de redirection d'astéroïdes doubles - se dirige vers l'astéroïde Didymos et son lune Dimorphos. L'objectif est de tester la technologie qu'il faudrait pour sauver le La Terre depuis un astéroïde entrant dans le futurre. Dart s'écrasera délibérément sur le plus petit des deux corps, Dimorphos, pour déplacer son orbite un peu plus près de Didymos, le plus grand. Cela pourrait donner des informations précieuses sur la façon de déplacer n'importe quel astéroïde sur une trajectoire de collision avec la Terre à l'avenir.

ExoMars

2021 a été une année chargée pour les missions martiennes avec le lancement du rover Perseverance de la Nasa et le Rover chinois Zhurong, qui continuent tous deux à renvoyer des images et des données incroyables depuis la surface de la planète rouge.

En septembre 2022, l'Agence spatiale européenne doit lancer la prochaine partie de sa mission ExoMars en collaboration avec Roscosmos. La première partie de la mission, ExoMars 2016, a envoyé un Trace Gas Orbiter en orbite autour de Mars fin 2016.

ExoMars 2022 prévoit d'envoyer un rover martien, le Rosalind Franklin, à la surface martienne pour rechercher des signes de vie passée. Si le lancement se déroule comme prévu, nous devrons attendre jusqu'en 2023 pour qu'ExoMars arrive et que le rover commence à parcourir la surface.

Dans l'ensemble, 2022 s'annonce comme une période très excitante et fructueuse pour l'exploration spatiale.

Monique Grady, professeur de sciences planétaires et spatiales, L'Université ouverte

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.


Image : Les propulseurs de fusée pour le système de lancement spatial qui lancera la mission Artemis I de la Nasa vers la Lune. NASA / Kim Shiflett

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