Est-ce que zéro émission et croissance économique peuvent aller de pair ? Oui, mais des conditions s'appliquent

Avec la réunion du G7 cette semaine à Londres, Sarah DeWeerdt étudie la relation entre zéro émission et croissance économique.

Est-ce que zéro émission et croissance économique peuvent aller de pair ? Oui, mais des conditions s'appliquent

Cet article fait partie de l'ISC Transformer21 série, qui présente les ressources de notre réseau de scientifiques et d’acteurs du changement pour aider à éclairer les transformations urgentes nécessaires pour atteindre les objectifs en matière de climat et de biodiversité.

Le pourcentage du PIB requis pour atteindre zéro émission diminue à mesure que le PIB augmente

En principe, les nations du monde s'accordent largement sur l'importance de réduire la pollution et d'atteindre le « zéro émission » - des ambitions inscrites dans l'Accord de Paris et les Objectifs de développement durable des Nations Unies.

Mais de nombreux gouvernements craignent qu'investir dans la dépollution et des procédés de fabrication plus propres ne nuise à l'économie. Cela ne doit pas être le cas, rapportent des chercheurs japonais dans le Journal de la production plus propre. "Le message principal de cet article est que zéro émission pour la protection de l'environnement et une croissance économique durable sont théoriquement compatibles", déclare un membre de l'équipe d'étude. Hidéo Noda, professeur d'économie à l'Université des sciences de Tokyo.

À l'heure actuelle, la relation entre zéro émission et croissance économique n'est pas bien comprise. Ainsi, Noda et son collaborateur, Shigeru Kano de la Shoko Chukin Bank, ont développé un modèle mathématique qui jette un nouvel éclairage sur le sujet.

Le modèle reflète comment, dans le monde réel, les économies oscillent entre deux phases : une dans laquelle les entreprises innovent rapidement, et une autre dans laquelle les entreprises accumulent du capital et n'innovent pas.

Ceci est important car les modèles précédents de croissance économique et de protection de l'environnement ont laissé de côté l'innovation, qui est un moteur important de la croissance économique dans les économies développées. Et peu d'études antérieures ont pris en compte les fluctuations cycliques des économies.

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La poursuite du zéro émission est compatible avec une croissance économique cohérente, montre le modèle. Mais il y a deux conditions : Premièrement, cela ne s'applique qu'aux pays où le PIB, une mesure de la richesse d'une nation, est relativement élevé en premier lieu.

Deuxièmement, les pays ne devraient pas s'attendre à allouer un pourcentage constant du PIB à la dépollution. S'ils le font, les pays peuvent atteindre zéro émission, mais pas une croissance économique soutenue.

Au lieu de cela, le modèle montre que le pourcentage du PIB requis pour atteindre zéro émission diminue à mesure que le PIB augmente. La bonne nouvelle est donc que la part de l'économie consacrée à la dépollution devrait même diminuer avec le temps.

De plus, pendant la phase de non-innovation de l'économie, la croissance du PIB est plus élevée et la proportion du PIB consacrée à la dépollution diminue rapidement. Pendant la phase d'innovation, la croissance du PIB est plus lente et la proportion du PIB nécessaire pour atteindre des émissions nulles diminue plus lentement.

Le résultat difficile : si l'économie ralentit et que le PIB devrait baisser, les pays devraient augmenter le pourcentage du PIB consacré à la dépollution afin de rester sur la bonne voie pour zéro émission, dit Noda.

Le modèle ne prend pas en compte tous les aspects des économies et des problèmes environnementaux, ajoute-t-il. Par exemple, cela suppose que toute la pollution est créée et nettoyée dans un pays donné. « Ainsi, la construction d'un modèle multirégional prenant en compte la situation des pollutions transfrontalières reste un enjeu pour l'avenir.

Source : Noda H. et S. Kano »Modélisation économique environnementale de la croissance et de la consommation durables dans une société zéro émission. » Journal de la production plus propre 2021.

Cet article a été publié pour la première fois dans Future Earth's Anthropocene Journal.

Sarah De Weerdt est un journaliste scientifique indépendant basé à Seattle, spécialisé dans la biologie, la médecine et l'environnement. En plus d'Anthropocene, son travail a été publié dans Nature, Newsweek, Nautilus, Spectrum et de nombreuses autres publications. Retrouvez-la sur Twitter à @DeWeerdt_Sarah.

Image Par Beadell, SJ (Lt), photographe officiel de la Royal Navy

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