La Journée internationale des peuples autochtones des Nations Unies est marqué chaque année le 9 août. C'est une occasion importante de célébrer les connaissances et les cultures uniques des populations autochtones et de sensibiliser aux besoins de ces groupes marginalisés.
On estime à 476 millions le nombre d'autochtones vivant dans 90 pays à travers le monde. Ces populations diverses détiennent un vaste éventail de cultures, de traditions, de langues et de systèmes de connaissances qui suscitent depuis longtemps l'intérêt universitaire de la communauté mondiale de la recherche. L'étude des pratiques, des histoires et des visions du monde autochtones a servi à améliorer la compréhension interculturelle, ainsi qu'à faire progresser notre compréhension de l'évolution humaine et de la biologie. Pourtant, tout au long de l'histoire, les droits et libertés des peuples autochtones ont été violés dans la conduite de la recherche scientifique, à la fois au niveau de la société et par des chercheurs individuels.
Le Conseil international des sciences (ISC) vise à protéger et à défendre la pratique libre et responsable de la science afin de réaliser sa vision de la science en tant que bien public mondial. Les membres de l'ISC s'engagent à respecter ce principe de liberté et de responsabilité, tel qu'il est inscrit dans le Statuts et Règlement intérieur.
ISC Statut II., Article 7: Le principe de liberté et de responsabilité
La pratique libre et responsable de la science est fondamentale pour le progrès scientifique et le bien-être humain et environnemental. Une telle pratique, sous tous ses aspects, requiert la liberté de mouvement, d'association, d'expression et de communication pour les scientifiques, ainsi qu'un accès équitable aux données, informations et autres ressources pour la recherche. Il exige la responsabilité à tous les niveaux d'effectuer et de communiquer le travail scientifique avec intégrité, respect, équité, fiabilité et transparence, en reconnaissant ses avantages et ses inconvénients possibles. En prônant la pratique libre et responsable de la science, le Conseil promeut des opportunités équitables d'accès à la science et à ses avantages, et s'oppose à la discrimination fondée sur des facteurs tels que l'origine ethnique, la religion, la citoyenneté, la langue, les opinions politiques ou autres, le sexe, l'identité de genre, l'orientation sexuelle, le handicap ou l'âge.
Les ISC Comité pour la liberté et la responsabilité des sciences (CFRS) est le gardien de ce Principe. Le CFRS travaille avec les membres de l'ISC pour défendre et protéger les libertés dont les scientifiques devraient jouir, et les responsabilités qu'ils assument, tout en s'engageant dans la pratique scientifique. Ceci comprend surveiller et répondre aux menaces qui pèsent sur les libertés scientifiques dans le monde, et conseil en pratiques responsables dans la recherche scientifique. Dans le cadre de son mandat de promouvoir la pratique libre et responsable de la science, le CFRS travaille également avec divers partenaires pour identifier et résoudre les problèmes affectant les systèmes scientifiques mondiaux, comme la marginalisation de divers groupes. Combattre la discrimination systémique dans le domaine scientifique est un projet en cours qui vise à déterminer des étapes concrètes vers l'égalité pour tous ceux qui participent à la recherche scientifique, y compris les peuples autochtones.
Au cours des dernières années, plusieurs tentatives importantes ont été menées pour lutter contre les mauvais traitements infligés aux peuples autochtones. Au niveau international, ces efforts incluent l'adoption de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones et des organes consultatifs tels que le Instance permanente sur les questions autochtones. Ceux-ci constituent des ressources importantes pour les scientifiques qui envisagent des projets de recherche avec les peuples autochtones du monde entier.
La Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones a été adoptée en 2007 par 144 États. Aujourd'hui, c'est l'instrument international le plus complet sur les droits des peuples autochtones, avec des implications de grande envergure pour les différentes parties prenantes de la société. Alors que la Déclaration met l'accent sur le droit égal des peuples autochtones à tous les droits de l'homme et libertés fondamentales existants, elle précise ces normes dans la mesure où elles s'appliquent aux besoins spécifiques des groupes autochtones.
Pour les chercheurs, la Déclaration détaille les droits qui doivent être pris en compte dans la poursuite de la connaissance scientifique. Selon l'article 31 :
Les peuples autochtones ont le droit de conserver, de contrôler, de protéger et de développer leur patrimoine culturel, leurs savoirs traditionnels et leurs expressions culturelles traditionnelles, ainsi que les manifestations de leurs sciences, technologies et cultures, y compris les ressources humaines et génétiques, les semences, les médicaments, la connaissance des propriétés de la faune et de la flore, traditions orales, littératures, dessins, sports et jeux traditionnels et arts visuels et du spectacle. Ils ont également le droit de maintenir, contrôler, protéger et développer leur propriété intellectuelle sur ce patrimoine culturel, ces savoirs traditionnels et ces expressions culturelles traditionnelles.
S'il est de la responsabilité des États de prendre des mesures efficaces pour reconnaître et protéger l'exercice de ces droits de leurs populations autochtones, les chercheurs ont la responsabilité personnelle de s'assurer qu'ils répondent aux exigences de ces mesures, tant dans leur propre pays que dans le pays dans lequel ils ont l'intention de mener leurs recherches. Cela comprend le respect des normes éthiques établies par tous les États impliqués dans un projet de recherche, conformément aux Déclaration universelle sur la bioéthique et les droits de l'homme.
En cette Journée internationale des peuples autochtones, l'ISC soutient l'appel de l'ONU pour un nouveau contrat social basé sur une participation et un partenariat authentiques qui respectent les droits, la dignité et les libertés de tous. Le Conseil affirme que le droit des peuples autochtones à participer à la prise de décision dans la recherche scientifique est un élément clé pour parvenir à la réconciliation et réaliser la vision de la science en tant que bien public mondial.
Photo Photo ONU/P.