Saisir les expériences vécues : mise à niveau communautaire des établissements en Namibie et en Zambie

Quelle est l'expérience vécue par les habitants des quartiers informels et quels sont leurs besoins réels ? C'est le cœur d'un projet LIRA qui se concentre sur les voix de la communauté pour guider le changement de politique proposé.

Saisir les expériences vécues : mise à niveau communautaire des établissements en Namibie et en Zambie

Comment commençons-nous à améliorer les établissements informels d'Afrique de manière réalisable mais significative ? Ces espaces sont une caractéristique presque omniprésente des villes africaines. Avec une histoire de développement inégal et face à la tendance mondiale à l'urbanisation, les Africains ont fait des incursions dans les centres urbains en établissant des établissements informels.

Les quartiers informels offrent des logements bon marché et basiques à proximité des emplois et des opportunités – mais souvent leur nature informelle présente des défis. Il s'agit notamment du surpeuplement, du manque d'infrastructures d'assainissement et d'égouts, d'une fourniture de services limitée et parfois de risques importants pour la sécurité et la sûreté. Un défi supplémentaire est que bon nombre des fonctionnaires chargés d'améliorer ces zones n'y résident plus (et n'y ont peut-être jamais été) ou ne s'engagent pas avec les résidents de l'établissement - créant un processus d'élaboration de politiques descendant qui ignore souvent les besoins réels de la population. les personnes et les zones mêmes qu'ils cherchent à desservir.

Voix de la communauté

Un membre de la communauté expliquant les aspects uniques de la communauté Dordabis

C'est dans ce contexte que le Dr Madelein Stoffberg travaille à renverser l'histoire, en collectant des données et en les alimentant vers le haut - des communautés au secteur public. Elle est la chercheuse principale d'une initiative de recherche financée par LIRA intitulée « Amélioration dirigée par la communauté des établissements informels dans les villes de Namibie et de Zambie », se concentrant sur les villes de Windhoek et Gobabis (Namibie), Lusaka (Zambie) - et conformément à Sustainable Objectif de développement (ODD) 11.

En tant que conférencier à l'Université des sciences et technologies de Namibie, Stoffberg a vu de ses propres yeux la crise du logement en Namibie où, selon la Shack Dwellers Federation of Namibia, 995 000 personnes vivent dans environ 228 000 cabanes dans 308 quartiers informels en zones urbaines. , sur une population estimée à 2,5 millions.

Son équipe rassemble des universitaires namibiens et zambiens (de divers domaines, notamment l'architecture et la production spatiale, le logement, l'urbanisme et le développement urbain), des travailleurs d'organisations non gouvernementales (ONG) - Namibia Housing Action Group et People's Processes for Poverty and Housing ( Zambie) – et les membres de la communauté. Ensemble, ils cartographient les parties prenantes et les programmes de mise à niveau existants, et créent une plate-forme permettant aux gens de raconter leurs histoires sous forme de récits visuels et parlés.

« Ces colonies se développent et il existe de nombreuses façons différentes de résoudre ce problème. Notre idée était de l'envisager d'un point de vue communautaire. La politique est importante, mais elle ne prend pas toujours en considération les personnes qui vivent réellement dans ces situations », explique Stoffberg.

Activités narratives

À Windhoek, l'équipe a organisé un laboratoire d'apprentissage appelé « Urban Dream », qui a été organisé en collaboration avec les ONG partenaires et les dirigeants communautaires.

« Nous avons ensuite formé six groupes différents dirigés par les dirigeants communautaires, chacun avec pour tâche d'utiliser un support différent pour décrire les rêves urbains de ces communautés : où ils se trouvent maintenant et où ils aimeraient aller à l'avenir », explique Stoffberg.

Un membre du groupe de jeunes expliquant la représentation artistique du quartier Dordabis

Les six médiums étaient :

« Nous avons reçu des œuvres d'art incroyables illustrant les conditions de vie. La photographie était également particulièrement intéressante car les images capturées ne se concentraient pas seulement sur les aspects négatifs des quartiers informels, mais aussi sur des exemples où les communautés avaient déjà essayé d'améliorer leurs conditions en changeant des choses comme le drainage de l'eau. Il est clair que les communautés essaient de répondre à leurs propres préoccupations et de proposer des solutions innovantes. »

Une représentation artistique de Dordabis complétée par les membres de la communauté

« Les résultats », déclare Stoffberg, « ne sont certainement pas traditionnels, mais ils s'orientent vers une collection à multiples facettes de récits d'expériences vécues. La prochaine étape consiste à les traduire en solutions, et celles-ci seraient conscientes des restrictions et des possibilités de la politique municipale. »

L'équipe entreprend maintenant, en 2019, le même processus de collecte narrative à Lusaka. À Gobabis, l'accent est mis sur la production d'une étude de cas, examinant un projet de mise à niveau mené par la communauté qui a déjà été mis en œuvre.

Défis des parties prenantes

Le gouvernement est une autre partie prenante d'une importance cruciale, mais les impliquer dans le processus n'a pas toujours été aussi simple qu'espéré. « Nous avons lancé le projet avec l'intention d'examiner comment nous pouvons établir un partenariat avec le gouvernement », explique Stoffberg.

"Cependant, nous avons rencontré un obstacle dans la mesure où la municipalité doit répondre à d'autres dirigeants et circonscriptions, y compris le gouvernement national, et cela ajoute des niveaux de complexité au projet."

Des représentants du gouvernement de la ville de Windhoek ont ​​participé aux premiers ateliers, d'abord sur les méthodes de collecte de données, puis sur le déballage desdites données. Cela a ensuite été suivi d'une réunion avec la direction de la municipalité de Windhoek pour comprendre les étapes de mise à niveau qu'ils suivent et leur vision pour ces espaces. "Malheureusement à ce stade, il était clair qu'ils n'étaient pas désireux d'une relation directe avec nous. Nous avons donc recommencé à nous engager principalement avec la communauté (comme décrit ci-dessus). Avec ces récits, nous espérons mieux décrire les préoccupations de la communauté et les utiliser pour convaincre (et communiquer avec) les parties prenantes du secteur public.

La voie à suivre

Bien entendu, les quartiers informels ne sont pas tous identiques, ce qui nécessite une approche sur mesure. « Il existe des différences significatives dans les municipalités et les politiques régissant les établissements informels à Windhoek et Lusaka, ainsi que dans la structure de leurs établissements informels. » 

« Toute mise à niveau planifiée doit commencer par comprendre les problèmes dans leur contexte, puis passer du large au spécifique », ajoute-t-elle. «Souvent, le principal problème n'est pas la sécurité d'occupation des résidents. Ensuite, nous devons comprendre les politiques spécifiques en jeu. Après cela, nous pourrions proposer des modifications à des éléments tels que l'aménagement et la démarcation, et ce n'est qu'alors que l'on pourra examiner le logement lui-même et l'améliorer.

À tous les niveaux, nous savons que nous devons intégrer la voix de la communauté. Actuellement, ils ne sont pas entendus. Il serait peut-être plus facile de travailler uniquement d'un point de vue politique, mais nous ne réglerions pas le problème correctement. 

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