Le bureau régional de l'ICSU sera responsable de la promotion d'une participation accrue des scientifiques d'Afrique subsaharienne aux programmes et activités de l'ICSU. Il assistera également l'ICSU et ses Unions dans leur planification stratégique afin de garantir que les priorités africaines soient prises en compte dans la définition des agendas internationaux. Grâce à sa collaboration avec la communauté scientifique internationale, le Bureau contribuera au renforcement des capacités scientifiques en Afrique. En outre, il favorisera la mise en réseau scientifique et soutiendra les réseaux déjà existants et actifs dans la région.
Des bureaux régionaux supplémentaires de l'ICSU seront établis dans la région arabe, en Asie et en Amérique latine, y compris les Caraïbes. Ces bureaux augmenteront considérablement l'impact des communautés scientifiques des pays en développement au sein de l'ICSU.
La première réunion régionale pour l'Afrique a réuni des scientifiques de 19 pays de la région ainsi que de nombreuses unions scientifiques et organes interdisciplinaires de l'ICSU. Des représentants de l'UNESCO, de l'Académie africaine des sciences et de l'Académie des sciences du tiers monde y ont également participé.