La formation de l'Union internationale de cristallographie (IUCr) a été discutée lors d'une réunion internationale tenue à Londres en mai 1946 ; le syndicat a été admis en tant que membre de l'ICSU le 7 avril 1947.
Ses objectifs sont les suivants :
- promouvoir la coopération internationale en cristallographie et contribuer à l'avancement de tous les aspects de la cristallographie
- promouvoir la publication internationale de la recherche cristallographique
- pour faciliter la normalisation des méthodes, des unités, de la nomenclature et des symboles utilisés en cristallographie
- constituer un foyer pour les relations de la cristallographie avec les autres sciences
Depuis sa création, l'union est restée le point focal de la coopération internationale en cristallographie. Ses congrès triennaux, organisés en association avec les réunions d'affaires de l'union (Assemblées Générales), rassemblent 1,500 3,000 à XNUMX XNUMX scientifiques. Le syndicat organise ou parraine également de nombreuses petites réunions.
Il a formé 23 commissions, qui s'occupent soit d'une activité éditoriale principale, soit d'un sujet majeur ou d'un domaine d'intérêt pour les cristallographes. Le deuxième groupe de commissions organise de nombreux projets internationaux concernant l'établissement de normes ou de méthodes de procédure internationalement acceptables, et ils organisent des réunions ou des ateliers spécialisés pour les jeunes scientifiques.
L'union publie sa propre revue scientifique internationale, Acta Crystallographica, la principale revue pour la publication de la recherche cristallographique. Aujourd'hui, il compte 8,000 2019 pages en ligne par an et est divisé en six sections. La communauté cristallographique possède et contrôle la revue et ses publications sœurs, le Journal of Applied Crystallography, le Journal of Synchrotron Radiation, une revue phare, IUCrJ, et une publication de données spécialisée, IUCrData. Le syndicat nomme les éditeurs des revues et est seul responsable des finances de ces publications. Les autres ouvrages scientifiques majeurs de l'Union sont les Tables internationales de cristallographie qui contiennent la théorie des groupes cristallographiques (fournissant le travail de référence de base pour toutes les déterminations de la structure cristalline) et les tables mathématiques, physiques et chimiques requises pour le travail cristallographique. Le neuvième volume, Powder diffraction, publié en XNUMX et les premiers chapitres du dixième, spectroscopie d'absorption des rayons X et techniques connexes, sont disponibles en ligne.
À l'heure actuelle, 52 organisations nationales membres adhèrent à l'IUCr.