L'Union internationale de géodésie et de géophysique (UGGI) a été créée en 1919. Ses objectifs sont la promotion et la coordination des études physiques, chimiques et mathématiques de la Terre et de son environnement dans l'espace.
L'Union est une fédération de huit Associations semi-autonomes, chacune responsable d'une gamme spécifique de sujets ou de thèmes dans le cadre général des activités de l'Union et chacune avec une sous-structure.
Ces Associations englobent des études scientifiques sur la forme de la Terre, ses champs gravitationnels et magnétiques, la dynamique de la Terre dans son ensemble et de ses éléments constitutifs, la structure interne, la composition et la tectonique de la Terre, la génération de magmas, le volcanisme et la formation rocheuse , le cycle hydrologique, y compris la neige et la glace, tous les aspects physiques des océans, l'atmosphère, l'ionosphère, la magnétosphère et les relations Soleil-Terre, et des problèmes analogues associés à la Lune et à d'autres planètes.
L'IUGG se consacre non seulement à l'étude scientifique de la Terre, mais également à l'application des connaissances acquises par ces études aux besoins de la société, tels que les systèmes d'information géographique, le changement climatique, la qualité de l'eau et la réduction des effets des risques naturels.
L'Union coparraine avec l'UISG le Programme international de lithosphère. L'IUGG contribue à plusieurs comités scientifiques de l'ISC, coopère avec l'UNESCO dans l'étude des problèmes d'eau et des catastrophes naturelles, et coopère avec l'Organisation météorologique mondiale (OMM) dans les études du climat et d'autres aspects de la physique atmosphérique, y compris les modèles de précipitations. Un accent particulier est mis sur la promotion des capacités scientifiques et de la collecte de données dans les pays en développement. À l'heure actuelle, 69 organismes adhérents appartiennent à l'Union.