L'Académie polonaise des sciences a été créée en 1952. En vertu de la loi parlementaire du 25 avril 1997, c'est une institution scientifique d'État, qui remplit ses tâches à travers une partie corporative élue (ses membres) et un centre de recherche composé de plus de 70 instituts et autres unités scientifiques. Le conseil d'administration de l'Académie (Président et 4 Vice-Présidents) est élu par l'Assemblée Générale de ses membres nationaux pour un mandat de 4 ans.
Parmi les fonctions de l'Académie figurent l'organisation, la conduite, la mise en œuvre et la promotion de la recherche scientifique, la publication de monographies et de revues, la coordination et la réalisation de grands programmes de recherche et la coopération scientifique internationale. Ces fonctions sont exercées par les instituts de l'Académie et avec l'aide de différents comités scientifiques, auxquels participent des membres de l'Académie, ainsi que des représentants des universités, des universités techniques et autres instituts d'enseignement supérieur et des représentants de l'industrie.