Le professeur Edgar Pieterse est directeur fondateur du Centre africain pour les villes (ACC) à l’Université du Cap et éminent praticien et chercheur en urbanisme du Sud. Ses recherches et son enseignement explorent les imaginaires urbains, les futurs alternatifs, les infrastructures urbaines durables, la création de lieux, les cultures publiques, la conception réactive et les systèmes de gouvernance adaptatifs. Il publie différents types de textes, organise des expositions ainsi que des conversations difficiles sur des problèmes urbains urgents.
Il est co-commissaire de Cityscapes, une plateforme d'édition internationale et un studio sur l'urbanisme dans les pays du Sud. Il a publié deux livres, City Futures (Zed, 2008) et New Urban Worlds (Polity, 2017, avec AbdouMaliq Simone), ainsi que neuf livres co-édités, traitant d'un large éventail de sujets liés à l'urbanisme contemporain et création de lieux. Les recherches actuelles se concentrent sur une exposition majeure – Emergence, ainsi que sur des travaux exploratoires sur les principes des systèmes d'infrastructures durables dans des contextes à faible revenu. Cette orientation est liée à une exploration définitionnelle des écosystèmes d’innovation au niveau des villes en Afrique.
Edgar dirige également l’Initiative africaine de leadership des maires (AMALI). Il siège à de nombreux comités consultatifs internationaux de recherche urbaine et conseille diverses agences internationales. Il est doyen du Norman Foster Institute for Sustainability Cities.