Avant de rejoindre l'OMM en tant qu'officier scientifique, Jim Douris a servi dans la marine américaine pendant quatre ans, dont deux ans en mer sur un porte-avions. Plus récemment, il a occupé les postes de contrôleur financier à la banque Crédit Suisse, de météorologue dans une société météorologique privée aux États-Unis et de chef de la station météorologique de la Garde nationale aérienne des États-Unis. M. Douris est titulaire d'un diplôme en commerce et en finance de l'Université européenne et est météorologue formé et certifié.
Son expertise l'a amené à contribuer et à rédiger plusieurs publications importantes. Parmi eux figurent : Atlas de la mortalité et des pertes économiques dues aux extrêmes météorologiques, climatiques et aquatiques (1970-2019), OMM-N° 1267, 2021 ; « Partenariats institutionnels dans les systèmes d'alerte précoce multirisques : compilation de sept bonnes pratiques nationales et principes directeurs », Maryam Golnaraghi, Organisation météorologique mondiale. Publié par : Springer-Verlag GmbH, 2012 ; Renforcement de l'évaluation des risques et des systèmes d'alerte précoce multirisques pour les risques météorologiques, hydrologiques et climatiques dans les Caraïbes » : rapport final. OMM, 2012.