Joachim von Braun est professeur émérite de changement économique et technologique à l'Université de Bonn, au Centre de recherche pour le développement (ZEF), en Allemagne. Ses recherches portent sur le développement économique, l’alimentation, la nutrition et l’agriculture, l’économie des ressources et de l’environnement, ainsi que les politiques scientifiques et technologiques.
Von Braun est président de l'Académie pontificale des sciences du Vatican et membre de l'Académie nationale allemande des sciences Leopoldina, de l'Académie allemande d'ingénierie, de l'Académie des arts et des sciences de Rhénanie du Nord-Westphalie, de l'Académie mondiale (TWAS), de la Académie africaine des sciences. En 2020 et 2021, il a présidé le groupe scientifique du Sommet sur les systèmes alimentaires 2021 du secrétaire général de l'ONU. Il a été directeur général de l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI) basé à Washington DC.
Il a été président de l'Association internationale des économistes agricoles (IAAE), est conseiller auprès de diverses organisations nationales et internationales et a reçu plusieurs distinctions et récompenses nationales et internationales. Il a publié plus de 250 publications évaluées par des pairs.