Le professeur John Ludden CBE est chercheur principal et président du Krafla Magma Testbed Board (KMT). Jusqu'à récemment, il était professeur de recherche sur le bicentenaire à l'université Heriot-Watt, au Royaume-Uni, avec une spécialisation dans la gouvernance scientifique et la diplomatie et avec pour mission de renforcer la communication avec le public et les décideurs politiques. Avant cela, il était PDG du British Geological Survey, un organisme gouvernemental britannique de premier plan doté d'un budget de 100 millions d'euros et d'une portée internationale significative. Il a travaillé au CNRS français en tant que directeur associé pour les sciences de la terre de 2002 à 2006.
Il possède une expertise dans l'élaboration et le conseil sur les programmes de recherche du gouvernement, du monde universitaire et de l'industrie, ainsi qu'une expérience considérable dans la traduction de la recherche en innovation et en commercialisation.
Il a occupé des postes de direction scientifique au Royaume-Uni, en France et au Canada dans les secteurs de la Terre, de l'Environnement et de l'énergie. Aujourd'hui membre et président de conseils d'administration du gouvernement, du monde universitaire et de l'industrie, il cherche à engendrer un changement culturel vers une approche davantage axée sur les solutions à l'interface des sciences environnementales, de l'ingénierie et des sciences sociales qui répondent aux problèmes mondiaux urgents.
Il est titulaire de nombreuses récompenses académiques et est président de l'Union internationale des sciences géologiques.