Sandra Díaz est professeur d'écologie à l'Université nationale de Córdoba, membre senior du Conseil national argentin de la recherche et professeure invitée à l'Université d'Oxford. Elle s'intéresse aux traits et syndromes fonctionnels des plantes, à leurs effets sur les propriétés des écosystèmes et à leurs interactions avec les moteurs du changement global. Elle a construit la première image quantitative globale de la diversité fonctionnelle essentielle des plantes vasculaires - le spectre global de la forme et de la fonction des plantes.
Elle a fait progresser la théorie et la mise en œuvre du concept de diversité fonctionnelle et de ses effets sur les propriétés et les avantages des écosystèmes. Elle combine des études d'écologie avec des travaux interdisciplinaires sur la façon dont différentes sociétés valorisent et reconfigurent la nature. Elle a fondé Núcleo DiverSus sur la diversité et la durabilité et a cofondé la Global Communal Plant Trait Initiative TRY.
Elle a coprésidé l'évaluation mondiale de la plateforme intergouvernementale sur la biodiversité et les services écosystémiques. Elle est membre des Académies des sciences d'Argentine, des États-Unis, de France, de Norvège, d'Amérique latine et du monde en développement, et membre étranger de la British Royal Society et membre de l'American Philosophical Society. Ses prix incluent le prix Margalef en écologie (2017), le prix Gunnerus en science de la durabilité (2019), la médaille internationale Kew (2020) et le prix BBVA Frontiers of Knowledge in Ecology and Conservation (2021).