Stefano Aliani est directeur scientifique à l'Institut des sciences marines du Conseil national de la recherche d'Italie (Section de Lerici, La Spezia – Italie).
Il travaille sur l'océanographie physique et l'écologie, en se concentrant sur les processus hydrodynamiques marins et leurs implications climatiques et écologiques. Il travaille sur la distribution et la dispersion des débris marins depuis les années 1990. C'est un scientifique marin travaillant dans différents environnements, notamment les zones polaires, les eaux profondes et les sources hydrothermales.
Il a été personnellement impliqué dans de nombreux projets et est l'auteur de plus de 150 articles, livres et actes. En 2017, il a remporté le prix « Changer le monde, un article à la fois » : les rédacteurs en chef des revues Springer Nature, toutes disciplines confondues, ont sélectionné les découvertes scientifiques publiées en 2016 qui, selon eux, pourraient avoir le plus grand impact sur les problèmes les plus urgents de la société. .
Il est membre de nombreux groupes de travail internationaux d'experts. Il a été président ou membre de comités directeurs dans plusieurs projets nationaux et internationaux. Il est le représentant italien du SCOR et président du groupe de travail 153 du SCOR sur les déchets flottants et leur analyse et modélisation des transports océaniques. Il est également désormais l'un des vice-présidents de SCOR.
Il communiquait régulièrement des résultats scientifiques avec les médias et était auteur et présentateur TV de documentaires et de programmes de diffusion scientifique.