Stephen Downes est un agent de recherche principal travaillant avec le Centre de recherche en technologies numériques du Conseil national de recherches du Canada, spécialisé dans les nouveaux médias pédagogiques et la technologie d'apprentissage personnel. Ses diplômes sont en philosophie, spécialisés en épistémologie, philosophie de l'esprit et philosophie des sciences. Il a enseigné à l'Université de l'Alberta, à l'Université Athabasca, au Grand Prairie Regional College et au Assiniboine Community College. Son expérience comprend une expertise en journalisme et en médias, à la fois en tant que blogueur de premier plan et en tant que fondateur de la coopérative d'information en ligne Moncton Free Press. Il est l'un des créateurs du premier cours en ligne ouvert et massif, a publié de nombreux articles sur l'apprentissage en ligne et en réseau, est l'auteur d'un logiciel de gestion de l'apprentissage et de syndication de contenu, et est l'auteur du bulletin d'information sur l'apprentissage en ligne très lu. OLDquotidien. Au cours d'une carrière de trente ans, Downes a contribué à un travail de pionnier dans les domaines des jeux d'apprentissage en ligne, des objets d'apprentissage et des métadonnées, du podcasting et des ressources éducatives libres. Les projets récents incluent : gRSShopper, un environnement d'apprentissage personnel ; E-Learning 3.0, un cours sur les nouvelles technologies e-learning ; recherche et développement sur l'utilisation de la technologie des registres distribués dans les applications d'apprentissage; et la recherche sur l'éthique, l'analytique et le devoir de diligence. C'est un populaire conférencier et a parlé dans trois douzaines de pays sur six continents.