Yuko Harayama est une ancienne directrice exécutive du RIKEN en charge des affaires internationales, de la promotion des jeunes chercheurs et de la diversité. Avant de rejoindre RIKEN, le Dr Harayama a passé cinq ans au Cabinet Office du Japon en tant que membre exécutif du Conseil pour la science, la technologie et l'innovation (CSTI), deux ans à l'OCDE en tant que directeur adjoint de la Direction de la science, de la technologie. et de l'industrie (STI), et dix ans à la Graduate School of Engineering de l'Université de Tohoku en tant que professeur de politique scientifique et technologique.
Son expérience antérieure à l'Université du Tohoku comprend le fait d'avoir été membre de l'Institut de recherche sur l'économie, le commerce et l'industrie (RIETI) au Japon et professeure assistante au Département d'économie politique de l'Université de Genève.
Le Dr Harayama est titulaire d'un doctorat. en sciences de l'éducation et un doctorat. en économie de l'Université de Genève. Elle a reçu Chevalier de la Légion d'honneur en 2011 et a reçu un doctorat honorifique de l'Université de Neuchâtel en 2014. Elle est membre international de l'Académie royale suédoise des sciences de l'ingénieur.