Un objectif essentiel de la publication scientifique est : « rendre les preuves sur lesquelles se fonde une allégation de vérité scientifique, accessibles à un examen par des pairs et une analyse post-publication afin que la méthode et la logique puissent être validées ou invalidées, les conclusions examinées et toutes les observations ou des expériences répliquées. Ce processus est le fondement de « l'autocorrection de la science » qui, à son tour, est le fondement de l'intégrité qui sous-tend la valeur publique de la science et, en fin de compte, la confiance dans la science et la méthode scientifique.
L'intégrité de la recherche est affaiblie par des pratiques allant d'une méthodologie de recherche bâclée à une mauvaise gestion et analyse des données et des pratiques contraires à l'éthique au plagiat et à la fraude délibérée. La responsabilité ultime de telles violations incombe aux chercheurs impliqués. Cependant, l'acte de publication et les processus impliqués peuvent – et devraient en effet – jouer un rôle essentiel dans la détection de leur éventuelle occurrence et ainsi agir comme un facteur de dissuasion important. Malheureusement, il existe de plus en plus de preuves convaincantes que l'édition ne remplit pas ce rôle aussi bien qu'elle le pourrait. Alors que des changements importants dans la culture et les attentes des éditeurs et des chercheurs sont nécessaires, des réformes modestes sont réalisables et justifiées.
Cet article, conçu pour stimuler la discussion, suggère qu'il serait bénéfique de se concentrer sur deux réformes modestes tout en poursuivant une réforme plus importante de l'édition scientifique.
Il fait partie d'une série de publications du Conseil international des sciences dans le cadre de la L'avenir de l'édition scientifique projet, explorant le rôle de l'édition dans l'entreprise scientifique et demandant comment le système de publication savante peut maximiser les avantages pour la science mondiale et pour un public plus large pour la recherche scientifique. Les publications précédentes incluent le document occasionnel 'Modèles commerciaux et structure de marché dans le secteur des communications savantes et le rapport »Ouvrir le dossier de la science : faire en sorte que l'édition savante soit au service de la science à l'ère numérique ».
Michael N. Barbier est professeur émérite, AO, FAA, FTSE, et membre du comité directeur du projet du Conseil international des sciences l'avenir de l'édition scientifique.