Lancé en 2015, Future Earth est une initiative de 10 ans visant à faire progresser la science mondiale de la durabilité, à renforcer les capacités dans ce domaine de recherche en expansion rapide et à fournir un programme de recherche international pour guider les scientifiques naturels et sociaux travaillant dans le monde entier. Mais c'est aussi une plate-forme d'engagement international pour garantir que les connaissances sont générées en partenariat avec la société et les utilisateurs de la science.
Future Earth s'appuie sur plus de trois décennies de recherche sur les changements environnementaux mondiaux dans le cadre du Programme mondial de recherche sur le climat (PMRC), le Programme international géosphère-biosphère (IGBP), DIVERSITAS et le Programme international sur les dimensions humaines du changement environnemental mondial (IHDP). IGBP, Diversitas et IHDP ont fusionné dans Future Earth. En 2012, la conférence scientifique Planet Under Pressure, parrainée par les programmes mondiaux sur le changement environnemental, a appelé à une nouvelle approche de la recherche pour faire face à la pression croissante sur le système Terre et au besoin urgent de rechercher des solutions mondiales de durabilité. La déclaration de la conférence a appelé à une nouvelle approche de la recherche qui soit plus intégrative, internationale et axée sur les solutions, s'étendant à tous les programmes et disciplines de recherche existants et bénéficiant de la contribution des gouvernements, de la société civile, des connaissances locales, des bailleurs de fonds de la recherche et du secteur privé.
Cet appel a été repris dans la déclaration de Rio+20 et dans le rapport du Groupe d'experts sur la durabilité mondiale du Secrétaire général des Nations Unies, ce dernier appelant à une initiative scientifique mondiale majeure pour renforcer l'interface entre la politique et la science. La phase de conception de Future Earth a été dirigée par un comité, la « Transition Team », composé de dix-sept personnes provenant d'un large éventail de disciplines et de pays, et comprenait également des membres d'office représentant les principaux partenaires de la Science and Technology Alliance for Global La durabilité, qui comprenait l'ISC organisations prédécesseurs CIUS et CISS. L'Alliance est devenue ce qu'on appelle aujourd'hui le Conseil d'administration de Future Earth.
L'ISC et Future Earth
Future Earth est parrainé et gouverné par la Science and Technology Alliance for Global Sustainability comprenant le International Science Council (ISC), le Forum de Belmont des agences de financement, le Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), le Université des Nations Unies (UNU) et le Organisation météorologique mondiale (OMM).
Avec les autres co-parrains, l'ISC contribue à l'élaboration et approuve les plans de stratégie et d'activités, ainsi que les budgets associés. L'ISC établit et nomme également des comités directeurs/consultatifs internationaux, avec la possibilité pour les membres de l'ISC de soumettre des candidatures dans le cadre du processus. L'ISC est également chargé d'examiner Future Earth, de définir les termes de référence de l'examen, de nommer les membres du comité d'examen et de financer les représentants de l'ISC.
Photo par Robert Simon on Terre visible, NASA